月球，人類肉眼所見稱為月亮，中國古時又稱太陰、玄兔、嬋娟、玉盤，是地球的衛星，並且是太陽系中第五大的衛星。月球直徑大約是地球的四分之一，品質大約是地球的八十一分之一。月球是地球唯一的衛星，其表面佈滿了由小天體撞擊形成的撞擊坑。月球與地球的平均距離約38.44萬千米，大約是地球直徑的30倍。

月球是第一個人類曾經登陸過的地外天體。1958年美國和前蘇聯發射的月球探測器都宣告失敗。1959年前蘇聯和美國分別成功發射了“月球號”和“先驅者號”月球探測器。1969年美國的阿波羅-11號實現了人類首次載人登月，相繼阿波羅-12、14、15、16和17號實現載人登月，一共有12名美國宇航員登上月球開展科學考察、採集月球樣品和埋設長期探測月球的科學儀器，共帶回地球381.7千克月球樣品，大大增長了人類對月球起源、演化的認識。迄今為止人類只有27位宇航員踏上登陸月球的旅程只有12名美國宇航員登上了地球以外的天體。

月球公轉

月球以橢圓軌道繞地球運轉。這個軌道平面在天球上截得的大圓稱“白道”。白道平面不重合於天赤道，也不平行於黃道面，而且空間位置不斷變化。週期27.32日。月球軌道（白道）對地球軌道（黃道）的平均傾角為5°09′。但是已知月球平均每年以3.8cm的速度逐漸與地球離去。

月球自轉

月球在繞地球公轉的同時進行自轉，週期27.32166日，正好是一個恆星月，所以我們看不見月球背面。這種現象我們稱“同步自轉”，或“潮汐鎖定”，幾乎是太陽系衛星世界的普遍規律。一般認為是衛星對行星長期潮汐作用的結果。天平動是一個很奇妙的現象，它使得我們得以看到59%的月面。

美國宇航局的科學家將月球帶回來的灰色岩石做了鑑定，證明灰色岩石被充分加熱過，經過劇烈的撞擊形成的，這些灰色的岩石是凝固的岩漿，45億年前一顆行星撞擊地球將數億噸熔岩在碰撞中拋向太空，這些熔岩構成了月球。