在已知的宇宙空間中，最獨特的星體是哪一個？

不是黑洞、不是中子星，也不是能夠發光發亮的恆星，而是我們所在的地球。地球本質上只是一顆普通的巖質行星，而之所以說它特別，是因為地球是已知的唯一擁有生命，且擁有智慧生命的星球。生命在一個星球上誕生需要極其苛刻的條件，而從最初的生命形式發展進化為智慧生命，需要經過漫長的過程，以地球為例，生命歷經了35億年的時間，才最終完成了這個蛻變。

而在地球生命35億年的歷程中，面臨著諸多的潛在危險，任何一個來自宇宙的危險都可以將這個過程中斷，若如此，人類便不可能出現。可事實上地球在這30多億年的時間裡始終保持著相對穩定的進化環境，為智慧生命的出現鋪平了道路。

宇宙絕對不是一個平靜的地方，宇宙中危險無處不在。

超新星爆發所產生的巨大能量、如伽馬射線暴一類的高能宇宙射線，這些都足以徹底摧毀生命的種子，即使是宇宙中非常常見的小行星撞擊也足以將生命進化之路打斷，然而並沒有。穩定的生活讓我們忽略了這些來自宇宙的危險，我們會誤以為小行星的撞擊是一件概率極低的事件，實則不然，這在宇宙中非常常見。

看看其它的巖質行星吧，它們上面的隕石坑就是最好的證明。就拿距離地球僅有38萬公里的月球來說吧，上面的隕石坑密密麻麻，可見在宇宙中被隕石撞擊不過是家常便飯。地球之所以很少遭受撞擊，是因為木星的存在，巨大的木星將很多遊離在宇宙空間中的小行星捕獲，而一些漏網之魚在到達地球附近後又會受到月球的二次阻擊。

無論是超新星爆發、伽馬射線暴，還是小行星的撞擊，這一切似乎都與地球關係不大。

地球就是在這樣一個充滿危險的宇宙空間中平穩發展著，而且這種相對穩定的環境維持了30多億年。當然，在地球生命的發展史上也出現過生命大滅絕，而且還出現了五次。第一次是距今4.4億年的奧陶紀末期，由於地球進入冰川期，導致大約85%的地球生命滅絕了。

在此之後，過了不到一億年的時間，在距今3.65億年左右，第二次生命大滅絕出現了，此時正值泥盆紀後期。現在認為，泥盆紀生命大滅絕和全球變暖以及海平面上升有關，泥盆紀生物大滅絕又可以稱為海洋生物大滅絕，因為此次遭受滅頂之災的就是海洋生物，超過70%的海洋生物永遠消失了。

又是一億年左右的時間，2.5億年以前的二疊紀末期，第三次生物大滅絕發生了。

二疊紀大滅絕是地球生命史上最嚴重的一次生物大滅絕，超過96%的生命在這次災難中消失了。關於二疊紀生物大滅絕的猜測很多，有觀點認為是火山噴發和海洋酸化導致了，而有些觀點則認為這一切和小行星的撞擊有關。

由於此次生物大滅絕過於嚴重，此後地球生命花費了上千萬年的時間才得以恢復。而第四次生物大滅絕發生在三疊紀晚期，此次滅絕的生物大約為地球生物總量的76%，關於第四次生物大滅絕的原因也是爭議頗多。第五次生物大滅絕是大家最為熟悉的白堊紀生物大滅絕，又可以稱之為恐龍大滅絕，它發生在6500萬年以前，在這次災難中，恐龍徹底消失了。第五次大滅絕很可能是由於小行星撞擊所導致的。

地球曾經出現過的五次生物大滅絕看似十分慘烈，但實際上卻也未必，因為五次生物大滅絕都有一個共同的特點，那就是留下了生命的種子。

沒有任何一次大滅絕能夠徹底消滅地球生命，沒有一次大滅絕真正打斷了生命的進化歷程。而且，從某種意義上來看，第五次生物大滅絕還為人類的出現鋪平了道路，因為在第五次生物大滅絕發生之前，恐龍已經佔據了絕對的統治地位，如果恐龍不滅絕，哺乳動物就沒有進化的空間，而恐龍憑藉力量已經實現了對地球的絕對統治，也不可能再向智慧方向演化了。而恐龍就是那麼恰到好處的消失了。

​所以，雖然地球曾經出現過一些或大或小的災難，但總體來說，地球在30多億年的時間裡始終保持著相對穩定的進化環境，所以才能夠誕生獨一無二的智慧生命，這十分有趣，而且耐人尋味。#科學每一天#