旅行者2號

在過去的幾十年裡，天文學家陸續發現了數千個“新世界”，開始著手描繪那些遙遠行星的大氣特徵，與此同時，一個古老的問題尚需要我們回答：宇宙中還存在著其它生命體嗎？答案是一定的，但卻沒有任何證據可以直接證實這個結論，人類仍需要漫漫的尋找著，而人類在此過程中則發現了一顆又一顆疑似可居住的行星，例如開普勒22b、開普勒69c、開普勒452b，開普勒62f和開普勒186f，到目前為止，在地球的大小範圍內已經發現了大約三十餘顆可居住的行星，而其中開普勒452b的發現再一次擴大了天文學家的想象力，因為它不管是從大小還是環境來看是迄今為止發現的最類似於地球—太陽系統的行星，開普勒空間望遠鏡團隊稱這顆行星很有可能和地球一樣是岩石構成。

地球和開普勒-425b

當然，這並不意味著包括開普勒 452b在內的疑似行星存在著生命，但有一點兒是極其肯定的，地球將在未來的50億到75億年內被太陽吞噬，屆時太陽的表面溫度將會下降2000度，而其半徑將是現在的200倍，直逼地球軌道，實際上此時的太陽很有可能已經越過地球軌道，而即使地球沒有被太陽吞噬，地球的整個天空將被一個巨大的太陽覆蓋，海洋將不復存在，一切都將歸為寂零，逃離地球，尋找一個可居住的行星屆時將變得尤為重要，對比於開普勒計劃的尋找到的疑似可居住的行星，擺在我們面前最重要的一個問題就是太過遙遠了，於地球最近的比鄰星（半人馬座 Proxima b）也有4.2光年之遠，以旅行者二號為例，到達半人馬座也需要進20餘萬年，試想一下，這個數字是如何的恐怖，而人類在未來的五十億年內如不能擺脫技術與材料的限制，我們在太空中的速度也將不會有太大的提高，我們在尋找太陽系外可居住行星的同時也應在系內有所打算，用以在此時間的基礎上進行延續。

火星

對比於太陽系內的疑似可居住行星，火星在大多數情況下無疑是最為合適的，然而尷尬的是如果太陽對周圍軌道行星進行吞噬，距離太陽更近的火星會被更早地吞噬，我們只能從地球向外（以太陽為中心）開始尋找，事實上在我們太陽系的本身就包含有兩個候選“地球”：土衛二（Europa ）和木衛六（titan），但因為太陽的熱量無法到達它們，使得它們的溫度異常寒冷，以木衛二為例，其赤道地區的表面溫度在零下163攝氏度，而其兩極的溫度更低，如此“冷酷”的行星何以被冠位“候選地球”呢？

木星

這一切還要從它的護衛著的木星說起，伽利略號航天器曾於1995年12月7日到達木星，並開始了它長達近八年之久的探索，在此期間送回了大量的資料資訊，徹底推翻了我們對於木星這顆“氣體巨星”的認知。

伽利略號探測器

待伽利略號探測器任務結束時，其儀器幾經失靈，伽利略號如繼續繞行木星，其很有可能會墜入到木星或是其衛星，而伽利略號本身攜帶有的地球細菌勢必會汙染到木星衛星的原始環境，因此美國航天局作出了一個決定：讓伽利略號撞向木星，從而完全消除其汙染風險，這個決定得到了科學界大多數人的肯定，伽利略號探測器最終也於2003年9月21日墜毀木星，然而在此期間有一小部分科學家擔心伽利略撞擊木星及其鈽熱反應堆可能會引起級聯反應，從而點燃木星使其成為太陽系的第二顆恆星，當然，這都是後話了，伽利略號成功墜毀也足以否定這一擔心，然“點燃木星”這一新奇觀點卻不得不讓我們好奇，如此一顆“氣體巨人”被點燃是否會成為太陽系內的第二顆恆星，以使土衛二不在如此寒冷，變成適宜居住的星球？

木衛二

在現在看來，大多數的天文學家都會對此基於否定，木星的質量實在是太小了，研究結果證明，一顆質量約為太陽總質量7%的天體就可以持續發光數萬年，也是目前已知自發發光天體的最小質量，那麼太陽7%又是什麼樣一個概念呢？它大約是木星質量的70倍，也就是說，如果想讓木星變成一顆恆星至少需要將其質量放大70倍，這顯然是天方夜譚的。

想象中的木衛二

對比於讓其質量增加70倍，我們何不讓其直接燃燒，木星大氣層中氫和氦的佔比達到了99%，而在其內部也佔到到了96%，如此多的氫和氦即使無法像太陽一樣發生熱核聚變，我們仍可以向其注入大量氧氣使其可以被點燃，即使它最後會熄滅但也已經足夠了，我們只需要其為我們拖延時日即可，屆時，木衛二的半球將升起一個“小太陽”，其表面冰層將會有所融化，溫度有所上升，傑克·尤德先生所說的“太陽系中最希望存在生命的地方”將迎來它新的主人，人類將以此作為跳板繼續向更遠處進行逃亡。