白矮星是一些恆星死亡後留下的緊密壓縮的發光氣體球。

幾十年來，人類一直在尋找外星生命的跡象。我們關注異常無線電訊號，探尋其他星球中人為活動的特徵，挖掘火星上的岩石。但是，唉，到目前為止，我們什麼也沒發現。據我們所知，我們是孤獨的。但也有可能是我們沒有找對地方。

我們知道，生命可以出現在像我們的太陽這樣的恆星周圍，我們也知道，像我們的太陽這樣的恆星在壽命結束時，會變成白矮星(小而密實的恆星，是恆星核心的殘餘，大小與行星類似)。所以，或許我們應該把重點放在尋找白矮星上。

末日即將來臨

儘管在我們的太陽系和其他許多星系中尋找了幾十年，我們仍然沒有發現任何生物。據我們現在所了解的，同時，對於我們而言，我們擁有整個銀河系，甚至整個宇宙。

不過，由於我們還未能搜遍銀河系的每個角落，這樣的搜尋還會繼續。而且，儘管我們已經發送出了無線電訊號，我們傾聽外星來客的無線電訊息的行為也只有幾十年而已。考慮到我們星系的龐大範圍和與之相比緩慢的光速，這幾十年不過彈指一瞬。

那麼，在我們持續搜尋非地球生命的時候，我們到底在尋找什麼？我們知道地球這個智慧生命的外觀：它是一顆繞恆星執行的行星，表層是岩石，擁有大量的液態水和良好的大氣環境。

我們對外星人可能長什麼樣子一無所知，但是考慮到我們已知的地球生命，我們可以猜測ET生命可能在類似的條件下進化。因此，按照我們的最理想猜測，我們可以尋找與我們自己的地球相似的世界。

但是星體並不能永恆存在，即使是那些像太陽一樣的也不行。在四十億年內，隨著核心中氦氣的累積，太陽將會進入它的死亡期，成為一個更大、更紅、更憤怒的“野獸“。經過斷斷續續的幾次膨脹，它最終跑到地球的軌道上去——在這個過程中，它還會吞沒水星和火星。自此，它從內到外都陷入一系列醜陋的死亡旋律中，並創造出一個行星狀星雲，填滿太陽系。

那之後呢？隨著太陽未燃燒的碳氧核心——太陽現在是個白矮星了——在數萬億年中逐漸冷卻，太陽也進入了漫長的退休期。有些星星，如果在我們太陽殘暴的死亡過程中存活，可能會繞著冷卻的殘留物繼續在軌道上執行。

換句話說，我們的長期命運——和生活在像地球一樣的行星的外星人的長期命運，都是不容樂觀的。

何處是家園

arXic線上預印本資料庫發表的文章中說到，外星生物就算是想要在類地球環境的星球上生存下來，也是要經歷一番激烈的生存挑戰的。但即使這樣，也可能要比另一種情況要好。

當太陽星系或有其他有生命跡象的行星即將消亡之時，我們可能也會想整裝再向更適合生存的星際出發（或許我們目前就還尚在旅途中，也未可知，但光想想這成就，就還挺激動的）。但在茫茫星際中找個地方安營紮寨，並不簡單。

事實上，星際間穿梭很有可能無法實現。別說是這遙遠的距離，僅是從一個星球飛到另一個星球所需的能量，都遠遠超過了我們現在的能量儲備。所以，要實現這一壯舉幾乎是不可能的。

要把所有的地球居民（或者只是一部分居民）都帶走的話，需要以下這些物資儲備：巨量的實物、空氣、水、住所、民生產業、垃圾處理方案、能量儲存系統、溝通工具等等。如果你把國際空間站的規模以及物資儲存量擴大數百萬倍，那才剛好夠給地球上某一種類的生物提供完整的生活所需物資。

這種宇宙飛船非常慢，從一顆恆星到另一顆恆星（假設未來的人類能得找到一顆適居行星）需要幾代人的時間。而找到適居的恆星則又是另一項挑戰：據我們目前所知，適居行星非常少見，而又有可能距離太遠，星際旅行者無法登陸。當恆星死亡後，逃離星系的這種想法並非強差人意，只要有足夠的時間，努力，金錢和資源，人類很有可能可以成功逃離太陽系。但留在太陽系，並處理太陽死亡後的其他問題要比逃離更低廉，更容易（如果地球、人類——或外星人——仍存在的話）。

新家園在一個白矮星星系中

如果人類，或者任何外星文明決定尋找第二個家園，探索白矮星星系是必不可少的。白矮星構成了全宇宙15%的恆星，考慮到太陽將會在未來成為一顆白矮星，已存在的白矮星很有可能擁有類地環境的星球。但地外智慧搜尋只在最近才將目光轉向白矮星，人類已經錯過了幾十年可以探測潛在訊號的時間。我們也可能在其他文明對它的母星星系進行改造時發現它們——比如在恆星一週建立戴森球來建設巨大的工程專案，以在行星狀星雲的時期保護母星。

在冷酷的命運之下，逃離太陽系有可能無法實現，留給人類唯一的選擇很有可能只有堅守衰敗的太陽所發出的微弱的光芒。但對白矮星的研究，使我們終於有機會在這個我們稱為宇宙的冰冷空蕩的夜晚中發現地球之外的生命。

相關知識

地外生命是一種假想的生命體，可能存在於地球之外，而非源於地球。這樣的生命可以是簡單的原核生物(或類似的生命形式)到文明程度遠遠超過人類的生物。德雷克方程式推測宇宙其他地方存在智慧生命。所有形式的外星生命的科學被稱為天體生物學。

參考資料

1.Wikipedia百科全書

2.天文學名詞

3.Paul Sutter--MJR-，yyy，蟹黃湯包，快樂崇拜