在網上衝浪的諸君，想必都聽說過這麼一個冷知識：我們衝馬桶時，若不蓋上蓋，裹挾著糞便微粒的水沫，就會飄出很高很遠，最終擴散到牙刷一類的生活物品上。

現在有個好訊息：我們牙刷上的細菌都來自我們的口腔，而非我們的馬桶。

西北大學的研究人員發現，牙刷上的細菌群落與口腔內和面板上常見的微生物相匹配。無論牙刷被放在哪裡，包括在封閉的藥櫃門後面或在水槽邊緣的敞開處，都是如此。

研究的資深作者埃裡卡·哈特曼(Erica Hartmann)受開頭提及的那個傳說的啟發，進而展開了調查。她和團隊親切地把這一專案稱為“波底茅斯行動”。

哈特曼說：“我並不是說沖洗馬桶時的水汽，不會粘到牙刷上。但是，根據我們在研究中看到的結果，牙刷上絕大多數微生物可能都來自您的口腔。”

該研究於2月1日被髮表在《微生物學》上。

收集樣本

為了獲得用於研究的牙刷，團隊啟動了“牙刷微生物組計劃”，要求人們提供使用過的牙刷以及相應的元資料。然後，團隊從刷毛中提取DNA，檢查在那裡的微生物群落。

他們將菌群與由美國國立衛生研究院(NIH)的人類微生物組專案裡的資料進行比較——該專案為人體不同區域寄生的微生物菌群分類。

“許多人向人類微生物組計劃提供了樣本，因此我們對人類微生物組的面貌有大致的瞭解。我們發現牙刷上的微生物與口腔和面板有很多共同之處，而與人的腸道幾乎沒有共同點。”

清潔口腔，清潔牙刷

在研究過程中，哈特曼的團隊發現，經常使用牙線和漱口水的人口腔衛生狀況更好，且牙刷中的微生物群落也更少。

“如果保持良好的口腔衛生，那麼牙刷也會更加乾淨。不是實際差異不大。”

研究人員還發現，口腔衛生較好的人的牙刷中產生的微生物具有更高的抗微生物基因。哈特曼說，具有這些基因的微生物與人體不匹配，很可能來自空氣或灰塵。

哈特曼強調說，無需為牙刷上的微生物恐慌。除非牙醫另有建議，否則請勿購買抗菌牙膏和牙刷。

哈特曼說：“沒必要給微生物的耐藥性加點。對大多數人而言，常規牙膏就足夠了。”