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2019年9月7日，印度月船2號（Chandrayaan-2）搭載的月球著陸器在距離月球表面約2.1公里時與地面失去聯絡，印度13億人的登月之夢宣告破碎！這次成了印度航天“超中趕美”的一次挫敗。但對印度科學家而言，這次航天任務依舊是“成功”的，至少月船二號向地面傳回了迄今為止最高解析度的月球影象。更令人激動的是，印度空間研究組織（ISRO）已經確認：月船3號（Chandrayaan-3）將在2020年11月擇機發射！

回顧月船2號任務，Vikram著陸器在失聯之前一切都按計劃進行，但短暫的失聯足以使著陸器偏離航向並很快硬著陸。因此，ISRO必須進行改進，或者找到一種方法來增強與著陸器的通訊訊號，或者對著陸器模組進行程式設計改進，使其導航到一個更加合適的位置，最終實現完全自動化著陸。如此，將有可能發生的短暫失聯的影響降到最低。

鑑於月船2號軌道器仍然在軌正常執行，因此月船3號任務的物理結構也將發生一些變化。新任務將不再擁有自己的軌道器，取而代之的是一個帶有推進系統的簡單“可拆卸模組”，它將有助於將新著陸器及月球車一併送入月球軌道。此外，ISRO還在考慮改進著陸器，進一步降低模組的重心，從而更好地避免其傾翻，並且加固著陸器的支腿，確保它們不會在快速下降的衝擊下折斷。

月船2號曾預計著陸月球南極，完成人類歷史上首次踏足月球南極的壯舉。然而，隨著月船2號在月球南極的歷史性嘗試失敗，ISRO還在重新考慮月船3號任務的著陸位置。幸運的是，月船2號軌道器依然在正常執行，ISRO將有更便捷的方式來偵察著陸區，為新著陸器找到更好的著陸位置。印度空間研究組織（ISRO）迅速擺脫了月船二號的帶來的沮喪和陰影，正在重新嘗試在月球表面著陸一輛月球車。

月船2號任務的實施花費約97.8億盧比（約10億RMB）。其中60.3億盧比用於研發軌道飛行器、著陸器和流動站，37.5億盧比用於製造GSLV Mk III火箭，而NASA類似任務的造價則要高出數倍。目前，印政府批准的月船3號任務預算經費是55.5億盧比，不過最近 ISRO要求的經費比之前預算多了7億盧比。即便如此，月船3號如能順利完成任務，印度登月之旅的花費之少也創下了世界之最！

責編/朱張航宇

資訊源：ISRO