大多數人認為，地球與宇宙中其他星球最大的區別在於是否存在生命，而決定生命出現的因素是水。從地球的地表分佈圖來看，海洋確實佔到了相當多的面積，而且早就有研究發現地球上最早的生命是在海洋裡誕生的，但水並非是生命誕生的決定性因素。換句話說，人類以往對水的認知可能存在偏差，水不一定是生命之源，這是為什麼呢？

實際上水是生命之源已經在我們的腦海中根深蒂固，從小我們就被教育要節約用水，因為水是生命之源，而且很多科學研究也證明了離開了水地球上的生命就會逐漸消失，因此要對水是否為生命之源這個問題有深入的思考，或許需要我們進行反向思考。首先我們需要了解水在地球生命的發展過程中起到了什麼樣的作用。過去許多研究提出了最早生命是在海洋裡誕生的說法，今天筆者在這裡也並非想要否定這一說法，只是想提醒大家除了水之外，不要忘了環境中的其他因素。

現在越來越多的行星探測研究表明，地球與其他行星之間最大的差別並不僅僅在於是否存在液態水，還在於是否有合適的大氣層、適合孕育生命的化學物質等等。如果沒有這些因素的綜合，恐怕遠古地球上有80%面積都是水甚至更多，也不一定會有生命誕生。這一點從太陽系裡的個別星球上就可以體現出來，例如土衛六。曾有科學家在利用太空望遠鏡觀測土衛六的時候發現其地表存在反射現象，這種現象很容易讓人聯想到太Sunny照射在水面後的反射。

因此開始有科學家提出了土衛六上存在液態海洋的說法。隨著後續的深入研究，天文學家逐漸發現土衛六上存在液態海洋的可能性越來越大，但其中的成分並非是水，而是甲烷和乙烷等化合物。對於大多數地球生命來說，一定量的甲烷就足以奪走生命，因此即使土衛六上真的存在液態海洋，地球生命也無法在其中得到生存機會，這也說明了液態海洋並非是生命誕生的決定性因素。

再者，地球上也存在著許多不需要液態水就能夠生存的生命，例如細菌。無論是實驗還是日常生活經驗，都告訴我們細菌的生命和繁殖並不需要水分，否則一些傳染性極強的病菌就不會通過空氣進行傳播，凡是乾燥的地方也不會存在細菌了。因此從另外一個方面思考，土衛六還是有生命存在的可能性，只不過對於這些生命的探索相對於地球上大多數生命的探索來說是一項艱難的挑戰，這可能也是人類一直以來都未在宇宙中發現地外生命的原因。

總而言之，水並不一定是生命之源，有些生命的誕生和生存並不需要水。但對於絕大多數的地球生命來說，沒有水就相當於沒有了生存的基本條件，因此科學家們在宇宙中尋找宜居星球的時候，往往會先探索該星球是否存在液態水。