今天，2月17日，SpaceX的獵鷹9號火箭將從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發射60顆新的Starlink網際網路衛星進入軌道。發射定於美國東部時間上午10:05。

“獵鷹9號”將從SpaceX公司的發射臺發射升空，這是該助推器第一階段的第四次飛行。該火箭之前曾在2019年為SpaceX的CRS-17和CRS-18發射任務發射“龍”號貨運飛船，以及在12月發射JCSAT-18/Kacific1衛星。

今天，獵鷹9號發射了第五批星鏈衛星，該公司計劃於軌道上建造一個巨大的超級星座，為全球提供高速網際網路接入。自2019年以來，SpaceX已發射了4次，共計240顆衛星。該公司的目標是，初步建立一個由1.2萬顆星鏈衛星組成的星座，為客戶提供網際網路接入，併為偏遠地區提供全球覆蓋。

SpaceX的目標是在美國東部時間2月17日上午10點05分，也就是協調世界時15點05分，在佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地的航天發射場(Space launch Complex 40, SLC-40)，第五次發射“星鏈”衛星。2月18日美國東部時間上午9點42分，或協調世界時14點42分，有一個備份發射機會。

獵鷹9號的第一階段在2019年5月發射了CRS-17任務，在2019年7月發射了CRS-18任務，在2019年12月發射了JCSAT-18/Kacific1任務。

在此次的發射中，“星鏈”衛星將在升空後約15分鐘進入橢圓形軌道。在升軌之前，SpaceX的工程師將進行資料審查，以確保所有“星鏈”衛星都能正常執行。一旦檢查完成，衛星將使用其攜帶的離子推進器進入預定軌道和550公里的執行高度。

SpaceX在製造火箭和宇宙飛船方面已經有了長足的經驗，接下來他們將部署世界上最先進的寬頻網際網路系統。由於效能遠遠超過了傳統的衛星網際網路和不受地面基礎設施限制的全球網路，Starlink將把高速寬頻網際網路傳送到不可靠、昂貴或完全不可用的地方。

每顆星鏈衛星重約260公斤，採用緊湊的平板設計，體積最小，允許密集發射堆疊充分利用獵鷹9號的發射能力。每個衛星上有四個強大的相控陣和兩個拋物線天線，可以在短時間內放置和重定向大量的吞吐量，成本比傳統的基於衛星的網際網路低一個數量級。

星鏈衛星在減少在軌碎片方面處於領先地位，達到或超過了所有監管和行業標準。在它們的生命週期結束時，衛星將利用它們的機載推進系統在幾個月內脫離軌道。萬一他們的推進系統無法運作，衛星將在1-5年內在地球大氣層中燃燒，大大少於高海拔地區所需的數百年或數千年。此外，Starlink元件的設計是完全可拆卸的。

Starlink的目標是到2020年在美國北部和加拿大提供服務，到2021年迅速擴充套件到全球人口覆蓋範圍。