2019年2月18日！月球掩星來了！

今天天氣晴朗，如果往天空望去，你就會概率看到月球掩星天象正在上演。

首先，我們的月球在黎明的微光中滑過火星。當月虧時，明亮的月球邊緣會蓋住火星，這意味著火星將消失在明亮的新月後面，然後沿著黑暗邊緣重新出現。屆時月亮呈現為亮度為平時24%的新月狀態，而火星的亮度為+1.2級，大約是一個直徑5英寸的圓盤。與恆星突然消失的掩星不同，行星掩星是緩慢的事情。不過月球將需要大約15秒的時間完全覆蓋火星，同樣的時間，它會重新出現。

在週二早上在天空中互相靠近看，因為他們躺在同一條視線線上，從我們地球的位置看過去。月球距離地球只有25萬英里，而火星的距離是月球的670倍，為1.67億英里。

這個月掩星在2月18日星期二的黎明時分發生在北美。在美國、加拿大中部和墨西哥北部，從五大湖地區到墨西哥灣的得克薩斯海岸的一條線以西，觀測者將在黑暗的天空下看到掩星。從新奧爾良到芝加哥的一小片陸地將會看到一個組合事件，在日出之前進入，日出之後離開，而美國東海岸和加拿大沿海地區將會看到這一對在黎明接近，但實際上掩星發生在日出之後。你可以用肉眼、雙筒望遠鏡或望遠鏡來觀察這一事件。

說到這裡，一定要注意一種被稱為“柯勒律治效應”的視錯覺。這個名字來自塞繆爾·柯勒律治的長詩《古舟子詠》和“一顆明亮的星星，在圓圓的月亮之間”。還要留意木星、土星和“反火星”——明亮的安塔瑞斯星，它們也出現在黎明的天空中。

火星是2020年的主要目標，因為它將在2020年10月13日迎來另一個良好的相位。這也意味著今年夏天是火星任務的發射季節，因為有四項任務可能會踏上火星之旅，包括NASA的火星2020探測器，ESA的Exomars探測器羅莎琳·富蘭克林，中國的第一個火星著陸器和軌道飛行器，以及阿聯酋的火星希望軌道飛行器。

2020年，月球實際上會遮擋火星5次，但2月18日的活動是北美唯一有利的活動。在諾福克，我們必須等到2025年1月13日/14日晚上才能看到月球神祕的火星，就在衝月的前一天。在此逗留到公元2488年4月26日，然後前往南極洲或紐西蘭南部，在月全食期間，你可以看到月球神祕的火星。