系外行星周圍，碎片圓盤，有望能解開太陽系形成之謎

由ALMA資料製作的PDS 70系統圖像。右邊的斑點可能是第一次觀測到的環行星盤。

科學家們在一顆系外行星周圍發現了一個訊號，這可能來自於一個環繞行星盤——一個由碎片組成的盤狀物，有一天可能會形成系外衛星。

天文學家推論，在木星和土星的早期，這些巨大的行星會將碎片困在這些環繞行星的圓盤中。這些來自圓盤的碎片可能會做兩件事之一:落到行星上或聚整合衛星。來自智利阿塔卡馬大型毫米/亞毫米陣列(ALMA)的最新研究結果顯示，在距離地球370光年的年輕系外行星周圍，可能存在著這樣的圓盤。

這顆系外行星被稱為PDS 70c，是已知的距母星PDS 70最近的第二顆系外行星。它的軌道離年輕的(大約500萬年前)母星很遠，比太陽和海王星之間的距離更遠，比一個巨大的塵埃環的軌道更近。今年早些時候，科學家首次利用超大望遠鏡(VLT)發現了PDS 70c存在的證據。研究人員解釋說，他們的研究結果不僅是一顆系外行星，而且是一顆吞噬了附近部分氣體和塵埃的系外行星。

來自美國、智利、法國和德國的一組研究人員通過重新分析和校準ALMA以前關於恆星系統的資料跟蹤了VLT的觀測結果。他們在尋找亞毫米波，一種介於紅外光譜和微波光譜之間的波長，特別適合觀察塵埃雲。他們在與PDS 70c相同的地方發現了一個模糊的亞毫米源。

科學家們聲稱，他們已經在這顆巨大的年輕行星周圍發現了一團塵埃，並推斷出這團塵埃是一個環繞行星的圓盤。他們估計這個圓盤的品質是地球品質的0.002到0.0042倍，大約是月球品質的四分之一。

根據發表在《天體物理學雜誌通訊》上的論文，這些塵埃雲在行星形成過程中扮演著重要的角色。天文學家認為，木星和土星的衛星就是由這樣的光環形成的，光環的性質可能會決定衛星的性質。

現在，科學家們十分關心圍繞木星和土星附近形成的衛星，因為這些衛星可能具備了外星生命生存的條件。

同樣，他們發現了不明亞微米輻射，這個輻射有點接近PDS 70b,但目前對於這種輻射是什麼還無法給出強有力的猜測。

這些推論仍然基於模糊的，天文學家關於行星是如何形成的還有許多不了解的。但是，如果這些結果經得起進一步的檢驗，那麼PDS 70c可能是一顆剛剛完成其形成階段的行星，這可能是了解行星——也許是它們的衛星——如何形成的一個很好的來源。

相關知識

系外衛星是圍繞系外行星或其他非恆星系外天體執行的天然衛星。從對太陽系自然衛星的經驗研究中推斷，它們可能是行星系的共同元素。大多數被探測到的系外行星都是巨型行星。在太陽系，巨大的行星有大量的天然衛星(如木星的衛星，土星的衛星，天王星的衛星和海王星的衛星)。因此，我們有理由假設系外衛星是共同元素。

圖解：藝術家想像的系外行星（類似土星）與衛星（類似地球）

雖然利用現有技術很難探測和確認系外衛星，但來自開普勒(Kepler)計劃的觀測發現了一些候選系外衛星，其中一些可能是外星生命的棲息地，另一個可能是流浪行星。到目前為止，還沒有確定的系外衛星探測手段。儘管如此，在2019年9月，天文學家報告說，觀測到的虎斑之星的變暗可能是由一個孤立的系外衛星分裂產生的碎片造成的。

參考資料

1.Wikipedia百科全書

2.天文學名詞

3. Ryan F. Mandelbaum-咩咩