人類對宇宙充滿了好奇，從古至今，我們對廣袤的宇宙就有著無限遐想。地球上也時不時有著來自外太空的來客——隕石和流星等。高速（可達100千米/秒）的星際塵埃穿過地球大氣時，由於摩擦作用會發熱發光，就成了人們通常能觀看到的流星(雨)，因此流星一般不會留下什麼痕跡。

上：隕石 下：流星

在眾多地外來客中，最多的是來自月球和來自火星的隕石，現在又發現了可能是來自水星的“襲擊者”。不過，是不是來自水星的“你”並不好說？或者說是水星人襲擊地球？

水星來客的發現

2012年，一個遊牧者在撒哈拉沙漠西部發現了一些散落在沙中的綠色石頭。感到好奇的他撿起了一些綠色石頭並將其賣給了隕石商人。隨後，這些石頭被送到了位於摩洛哥的隕石市場上，據稱量，這些石頭總重量為 345 克。這些零碎的綠色石頭被德國隕石商斯蒂芬·拉繆注意到，拉繆憑藉著自己多年與隕石的接觸經驗，判斷這些石頭的來歷不簡單。

自此，關於這些隕石的探案故事開始了，目的是為了找到它們究竟來自哪裡。這些隕石被命名為“NWA 7325”（NWA：非洲西北部英文首字母），對於它們的研究可以確定：這些石頭很有可能是地球上已知的，來自水星的第一塊隕石。

上：水星 下：NWA 7325

水星來客的研究

經科學研究分析表明，NWA 7325具有多個與眾不同的特徵。

它包含大量的鎂，它幾乎不含鐵，它的色澤偏淡，它的磁場強度比迄今已知的任何隕石都低，與水星現在的磁場幾乎完全匹配。而在地球上的大多數隕石富含的是鐵，鎂的含量並不高，並且顏色是暗褐色或黑色。對於科學家們來說，這些都暗示：NWA 7325來自一顆像行星那樣分層的天體的外層，這樣的天體擁有致密、炙熱的核心，輕得多的地殼則包裹著核心。

剛玉、鎂橄欖石微包裹體和斜長石的透射電鏡影象。（a）2號纖維薄片的暗場（DF）影象。針狀剛玉（Cor）微包裹體與尖晶石（Sp）微包裹體共生，插圖顯示剛玉微包裹體的電子衍射區圖案。（b）在（a）中的白色方形區域Al-Ca-Mg-Si-O STEM-mapping圖譜。

澳洲國立大學的地質化學家們，測試了由鈾的放射性衰變留在這塊綠色岩石中的鉛同位素。他們由此得以回溯這塊隕石的形成時期——45.6 億年前，這幾乎剛好是太陽系天體圍繞新生的太陽、從旋轉的氣體和塵埃盤中形成之後。

水星來客的質疑

由於該隕石的形成時間是45.6億年前，這意味著水星只有800萬年的形成時間，然後一次天體撞擊撞掉外層的一塊形成NWA 7325，這個時間對於水星來說太過短暫，不是很足夠。另外美國宇航局用於近距離探測水星的飛船“信使號”發現水星表面存在不少的硫，但NWA 7325所含礦物質中的硫含量太低。其次，這塊岩石的鈦和鈣水平與水星不同。第三，這塊岩石含有大量富含鉻的礦物質——輝石。

NWA 7325的反散射電子（BSE）影象。a NWA7325拋光部分的BSE影象的照片。主要是由斜長石（Pl）和透輝石（Px）組成，含較少的鎂橄欖石（Fo），黑暗的地方是空洞。輝石的取向和鎂橄欖石是顯著的。亮點和細的紋路是不透明礦物（主要是三氧化二鐵）。圖中比例尺為1毫米。b 拋光部分散佈不規則形狀的空隙；非常薄的脈絡和微小的包裹體（如白色箭頭所示）廣泛穿透輝石 c 在鎂橄欖石晶粒內，沿輝石晶界分佈有細小的網狀細脈。

也就是說這隕石是否是水星來客仍然有著很大的疑問。

對於這塊隕石身份的最好確認方式，那就是等到飛船帶回一塊水星岩石標本，或者有飛船能夠在水星表面進行一定的研究。對於來自月球和火星的岩石，我們能夠很好的確認其來歷。因為有著來自月球的岩石標本和可以確認是來自火星的隕石。但是想要確定一塊水星隕石的真實身份，我們就只有等待了。

參考資料:

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