當我們想到行星上的水時，我們的腦海就會浮現某些影象：波浪在沙灘上打水，雷鳴般的瀑布和蜿蜒的溪流。您知道，地球上這裡熟悉的液體場所，地表水很豐富。

雖然我們的家鄉星球確實是已知的唯一在其表面上容納液態水的世界，但它並不是太陽系中唯一可以拍打泳衣並浸入水中的地方。

也許是最不可能的容納液態水海洋的地方？微小的冥王星，這個世界還沒有我們的月球那麼大，它緊緊抓住我們太陽系的冰凍邊緣，就像亂扔垃圾一樣。

水？在冥王星上？2015年，由於歷史悠久的“新視野”飛越，我們有了冥王星的照片。我們看到了許多奇妙而神祕的事物：氮冰冰川，水冰山和稀薄的大氣層。但是我們沒有看到水。那在哪呢

冥王星的海洋就像太陽系中其餘的液態水一樣被隱藏起來，被埋在數英里的堅硬冰層下。但是，如果我們看不到它，為什麼天文學家會認為它在那裡？

首先，冥王星裡面有健康的放射性元素。這些元素會隨著時間的流逝而衰減，從而釋放熱量。地球內部類似的元素會產生足夠的熱量，將岩石變成岩漿。因此，在太陽系的邊緣，想像一下熱量將冰變成水並不費吹灰之力。

第二，氮氣冰川。冥王星的表面有一個巨大的巨大傷口，叫做Sputnik Planitia，是緩慢移動的互鎖冰川網路的所在地。某種原因使這些冰川不斷攪動，而可能的罪魁禍首是熱量從核心逸散了—可能會使更深處的水液化的熱量。關於它如何形成的最好的猜測是什麼？天文學家懷疑很久以前有大塊東西撞入了冥王星，導致水湧出並滲入地表，這是一種從未完全治癒的病變。

最後，冥王星的整個表面都有奇特的特徵，細微的裂縫和裂縫是構造活動的典型標誌。這些與您在地球上可能會發現的裂谷和山脈一樣。在外層太陽系中，通常是引力相互作用引起地殼的這種變化，但是冥王星附近沒有足夠大的物體來引起這種應力。

但是，如果海​​洋中的液態水正在緩慢冷卻（但尚未完全凍結），那麼當變成冰時，水的膨脹會突然彈出並破裂地殼，從而形成我們所看到的特徵。

這不是灌籃事件。我們對歐洲冥王星或土衛二的信心不及我們。但這是一條引人入勝的線索，它們指向了一個海洋，該海洋將小世界完全環繞了一百多英里。換句話說，液態水比地球多。