地球所在的太陽系我們都知道以前是存在著九大行星，然而，隨著人類對於宇宙的進一步認識，國際天文學聯合會將排在末尾的冥王星剔除出了行星的範圍，將其劃入了“矮行星”一類。從此，太陽系便只有八大行星。可是也有天文學家提出，在太陽系中可能還存在著第九大行星，畢竟人類對於太陽系還有待進一步探索，畢竟在冥王星之外還有許多未被踏足之地。

到目前為止，木星一直被認為是太陽系中最大的行星，它的品質是太陽系其他所有行星品質總和的2.5倍，體積幾乎是1321個地球那麼大。但是在《萬物簡史》中曾敘述了這樣一種推測：

現在，有天文學家繼續認為，冥王星之外也許還有行星X——一顆真正的龐然大物，也許有木星的10倍之大，只是它太遙遠，我們看不見。它被照到的Sunny太少，幾乎沒有反射的光。他們認為，它不會是像木星或土星這樣的普通行星——它太遠，不可能是那個樣子；我們推測也許有7.2萬億公里之遠——而更會像一個沒有形成的太陽。

當然這只是書籍上所介紹的，想要弄清楚這個問題，我們就要首先了解這兩個問題：到底什麼才能稱為行星？另一個就是太陽系的邊界到底在哪，還有多少人類未探索到的地方？

2006年國際天文聯合會（IAU）頒佈了關於行星的最新定義：首先，行星自身是不會發光的，必須擁有著環繞著的恆星天體；另外它的品質必須足夠的大，有足夠的重力使得它維持球形狀態；最後，這個重力能夠清除圍繞太陽執行的軌道附近的其他相似大小的天體。

正是由於這些原因，冥王星的體積並不滿足要求，脫離了行星家族。關於太陽系的邊界，科學界普遍認為是“日球頂層”，也就是來自太陽的太陽風遭遇星際介質而停滯的邊界，這就是太陽系的邊緣。而更為廣義的太陽系邊緣則被認為是距離遠大於這個停滯邊界5倍的地方，在那裡，太陽系就像是被包起來一樣。當然，這種理想邊界也只是一種猜測。

而關於太陽系中存在第九大行星的猜測就是基於這樣一種理想邊界的情況。科學家們根據太陽系邊緣的一些小行星軌道執行的異常情況推測，第九大行星可能就存在於這個邊界周圍。但是那個地方的反射光線實在是太弱了，以至於天文望遠鏡根本不能詳細地觀測到那個地方天體的執行情況。

人類雖然對宇宙探索了如此長的時間，但是關於太陽系的邊界我們還是了解很少，而在冥王星附近的柯伊伯帶更是人類飛船難以突破的。不過，也有科學家認為，存在第九大行星的說法完全是無稽之談。因為，離太陽系越遠，周圍存在的物質就會越稀疏，這種條件不足以支撐構成一顆足夠大的行星。

而包括冥王星在內，以及新發現的柯伊伯帶的天體基本個頭都很小，因此個頭大的行星完全不可能存在。關於太陽系的認識，人類還有很多侷限。也許有一天，當我們能夠走出太陽系時，這個問題也就遊刃而解了。