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迄今為止,“突破性傾聽倡議”公佈了來源於銀河系平面及其中心黑洞周圍區域的無線電發射資料,這些資料經過了最全面的調查,同時也邀請福斯在這些資料中搜索來自智慧文明的訊號。

媒體簡報會是美國科學促進會(AAAS)年會的一部分,在西雅圖舉辦的簡報會上,加州大學伯克利分校的Andrew Siemion,作為該倡議的首席研究員,釋出了近兩千兆位元組的資料,這也是四年以來地外文明搜尋(SETI)的第二次資料轉儲。

去年6月,一個千兆位元組的射電和光學望遠鏡資料公佈於眾,這是地外文明搜尋領域歷史上最大的資料釋出。

藝術家認為,地球的附近文明,會在觀測到我們的行星穿過太陽前方之後,向地球發出訊號。

這些資料來自一項對1~12千兆赫的射電譜的研究。大部分資料先通過望遠鏡觀測,後由天文學家進行細緻研究。約一半的資料來自澳洲新南威爾士的帕克斯射電望遠鏡。因其坐落在南半球,這臺望遠鏡具有極佳的位置和裝置,可以掃描整個銀道面和銀河系的中心。

這臺望遠鏡是澳洲國家天文臺的一部分,由國家科研機構—澳洲聯邦科學與研究組織(CSIRO)擁有並管理。其餘的資料是由位於西弗吉尼亞的綠岸天文臺和一個叫做自動行星探測器的光學望遠鏡共同記錄。綠岸天文臺擁有世界上最大的可操控射電拋物面天線。自動行星探測器坐落在加利福尼亞聖何塞城外的利克天文臺,由美國伯克利建造並操控。

“自去年‘突破聆聽’專案的原始資料公佈以來,我們加倍為公眾提供更多資訊,”突破聆聽專案領導體系管理者馬特·萊博夫斯基說,“我們希望這一套資料可以揭示一些新的、有趣的事情,比如宇宙中的其他智慧生物或一個至今未被發現的天然天文現象。”

“在整個人類歷史中,我們所掌握的搜尋地球外生命的資料量非常有限,我們能做的只有推測。現在,隨著我們掌握越來越多的資料,我們可以進行真正的科研。並且,隨著這些資料向公眾的公佈,每一個想要知道這個高深問題答案的人都可以(進行研究)。”突破聆聽計劃的啟動者尤里·米爾納說。

美國無線電天文臺與在加州山景城裡SETI研究所今日也宣佈了一項協議,他們即將合作新系統,用以提升NRAO望遠鏡探索外星的能力。第一個專案便是開發新系統去負擔新墨西哥NSF的Karl G. Jansky超大陣列,以及向SETI研究所裡最先進的數字後端裝置提供資料支援。

月落,凌晨2:30左右,在新墨西哥州索科羅以西約50英里的聖阿古斯丁平原上。VLA正與SETI研究所合作,捕捉可搜尋到外星訊號的資料。

“SETI研究所將開發並在VLA上安裝一個介面,用以支援望遠鏡掃描天空後得到持續豐富的資料流。” SETI研究所的主席Siemion說,“這個介面能使我們進行一次比以往任何一項行動更為有力且全面的調查。”

“當VLA進行往常的觀測時,這個新系統就根據我們已經收集的資料起到額外且重要的作用。” NRAO主管託尼·比斯利說。“同時NRAO望遠鏡也能在確認我們是否是宇宙中唯一具有科技智慧生物這一問題上起到重要作用。”

地球過境區調查

放出了新的無線電和光學資料,其中Siemion對一小段資料進行了著重標記:那些和地球軌道平面持平以至於其中可能存在的先進文明能夠觀測到地球繞日的穿梭的20顆鄰近恆星發出的射電輻射(一次“穿梭”:美國國家航空航天局開普勒天文望遠鏡觀測的恆星閃爍)。根據格林班克望遠鏡,對地球穿梭帶觀測記錄的無線電變化頻率在4-8千兆赫之間,也就是所謂的C波段。彼時伯克利大學的一名大學生Sofia Sheikh—現致力於在單一波段區尋找輻射爆發的賓夕法尼亞州立大學畢業生,隨後對這份資料進行了分析。並將相關論文提交給了天體物理學雜誌。

“其中的幾何構造很獨特”Sheikh表示“這是我們探索系外恆星的方式,這也對我們推斷其他高等文明如何尋找其他恆星提供了參考”

“這片天區之前被討論過,但它從未被作為重點進行探索。”Sheikh和她的團隊並未發現文明存在的科技跡象,團隊進行的深入研究和分析逐步縮小了對銀河系內可能存在的高等文明監聽的區域和能力範圍。

西米昂說:“根據首次獲得的4至8千兆赫的無線電頻譜資料,我們沒有發現任何外星人,但我們對這種具有技術能力的物種的存在制定了非常嚴格的限制。”這些結果為以後想要改進實驗的人又向前走了一步。謝赫指出,她的導師、賓夕法尼亞州立大學的傑森·賴特估計,如果我們可以搜尋的智慧訊號的範圍和所有波長和世界上的海洋一般,那麼迄今為止,我們也只是探索了一個熱水浴缸的大小。謝赫說:“我的搜尋對於看到一個訊號源是足夠靈敏的,我有意地觀察了附近的目標,可以認為它基本上和我們地球上存在的最強的訊號源相當。”

“所以,我們知道,沒有什麼東西能像我們的阿雷西博望遠鏡那樣強大,能向我們傳遞資訊。儘管這是一個非常小的專案,但我們正在開始探索新的頻率和新的空域。“銀心的信標?”到目前為止,尚未分析的來自“銀盤”和“銀心調查”的觀測結果是“突破聆聽”專案的研究重點,因為從該地區的高密度恆星群觀測到人造訊號的可能性更高。Si西米昂說,如果人造訊號源在銀河系中並不常見,那麼在銀河系盤面的數十億顆恆星中尋找一個強大的訊號源就是最好的策略。

加州大學伯克利分校的“突破聆聽”專案從西弗吉尼亞的格林班克望遠鏡(右圖)和澳洲的帕克斯射電望遠鏡(左圖)收集了pb級的資料,並將其提供給科學界分析,以尋找來自智慧文明的訊號。圖片來源:突破聆聽

從另一方面來說,在銀河系中心放一個強有力的星際間發生器,可能由那裡的四百萬太陽品質的黑洞來驅動,這也許遠遠不會被非常先進的文明所超越。銀河系的中心也被稱為謝林點。它就像是文明邂逅的地方,或是地域的信標。它給出他們即便不能彼此溝通也一致認可的定位。“銀河系中心是在我們所有設施下的一項非常具體和協調一致的活動主題,因為我們都一致認為這片區域是銀河系中最有趣的。

”西蒙說,“如果處在銀河系中的任何文明想要在某處放一個信標的話,回顧謝林的觀點,銀河系的中心將是最好的選擇。它是有極大的能量的,所以可以想象,如果一個先進文明想要利用大量的能量,他們很可能在銀河系中心一某種方式使用超大品質的黑洞。”星際彗星突破的到訪聽信,也釋出了星際彗星2I/Borisow的觀察結果。它在十二月份時與太陽發生近距離碰撞,現在正處在它的軌道上遠離太陽系。這個小組更早地掃描過隕石奧陌陌,它在2017年穿過了我們所處太陽系的中心。兩者都沒有顯示科技特徵。

美國宇航局哈勃太空望遠鏡在2019年10月拍攝了星際彗星2I/Borisow,在它最靠近太陽的前兩個月。

“如果宇宙中可能存在不為人知的星際旅行,或者是我們未發現的地外文明,若他們擁有動機建造一個星際探測器,那麼一些外部的,數量大於零的物體則會擁有人造星際探測裝置。”伯克利尋找外星情報(SETI)研究中心和突破聆聽的研究天文學家史蒂夫·克羅夫特說,“就像我們對太陽系外行星上的發射器進行測量工作一樣,我們想要在一定範圍內限制這個數字。”

西蒙表示,不管尋找外星情報(SETI)搜尋的是哪種型別,突破聆聽都會找到與我們所知技術產生的訊號、亦或是一些可能產生的預期訊號相一致的電磁輻射,並且這些輻射不同於自然天體物理事件中的背景噪聲。這需要消除來自於手機、衛星、全球定位系統、網際網路、無線傳輸等其他無數人力資源的訊號。

在謝赫的案例中,她將綠岸望遠鏡對準每顆恆星5分鐘,接著使其指向另外一顆恆星5分鐘,並且又重複這個過程兩次。然後她拋棄了在望遠鏡指向遠離恆星的地方時始終未曾消失的所有訊號。最終通過這種方式,她將最初的100萬個無線電峰值削減到了幾百個,也就是說她能夠消除地球上的人為干擾。最後的四個無法被解釋的訊號被證明是來自恆星周圍經過的衛星。

西蒙強調,突破聆聽小組打算時常系統性地對迄今為止釋出的所有資料進行分析。

“在我們所有進行的觀測中,大概有20%或30%的內容已經包含在一份資料分析報告中,”西蒙說道,“我們的目標不僅僅是進行100%的分析,更是要達到1000%甚至是2000%。我們想要進行反覆的分析操作。”

參考資料

1.Wikipedia百科全書

2.天文學名詞

3.yansucaitou,不要感冒,Aero,puppa,願逐月華·風,北北,維生素,電燈泡,竹翾お

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