太陽系由八大行星和數十顆環繞它們執行的天然衛星，以及不計其數的矮行星、小行星和彗星組成，其中八大行星和冥王星的命名取自古希臘或羅馬神話的神祇，鮮少有其他文化中的人物獲此殊榮。不過這種情況已經發生改變，太陽系最大的未命名天體——位於柯伊伯帶的矮行星2007 OR10已經確定以中國上古神話中的水神“共工”命名，這也是有史以來第一個以中文命名的太陽系主要天體。

矮行星2007 OR10位於太陽系邊緣的柯伊伯帶，距離地球約64億公里，直徑1535公里，大小在太陽系矮行星中位列冥王星（Pluto，直徑2374公里）和鬩神星（Eris，直徑2326公里）之後排名第三，表面覆蓋含有甲烷的水冰，呈紅色。2007年，三名科學家施萬布、布朗和拉比諾維茨首先發現這顆遙遠的天體，此後一直用2007 OR10作為它的代號。

哈勃太空望遠鏡的觀測顯示，2007 OR10附近還有一顆衛星圍繞執行，隨後的研究確認這顆衛星的直徑約為400千米。眾所周知，柯伊伯帶的大型矮行星幾乎都擁有衛星，比如冥王星和其衛星卡戎，鬩神星和其衛星鬩衛一（迪絲諾美亞）。

根據國際天文學聯合會制定的規則，太陽系天體的命名需反映其特徵。為了給2007 OR10起一個恰如其分的名字，施萬布、布朗和拉比諾維茨通過網際網路發起名字徵集活動，共獲得三個候選者，分別是中國古代水神共工，歐洲冬季女神霍利和北歐神話中的維利，最終共工勝出。上週國際天文學聯合會小行星中心正式確認這一名稱並更新天體名錄，而圍繞共工星執行的小行星以“相柳”命名。

在中國古代神話中，共工又稱共工氏，掌控洪水。相柳又稱相繇，為共工手下大臣。根據《山海經》記載，共工與顓頊爭奪帝位，最終以顓頊殺共工，大禹滅相柳而結束。共工怒觸不周山也與女媧補天，后羿射日和嫦娥奔月一起成為中國家喻戶曉的古代神話故事。