我們居住其中的星河系是如此巨大，其中包含的像太陽一樣的恆星就有1000億顆，但是和整個宇宙相比，星河系就像是滄海一粟，宇宙是浩瀚無邊的，無數恆星，星系和星系團分佈其中，就是是海洋中點綴的美麗而富饒的小島，以我們的星河系為例，雖然其中有超過1000億顆恆星，但是兩顆恆星之間的平均距離能夠達到12光年，在這樣廣闊的宇宙空間中，除了我們能夠直接觀察到的各種天體之外，是否存在其他我們不知道的物質呢？

一直到19世紀後期，大多數科學家還都認為，宇宙天體之間的地帶是真空狀態，空無一物，但是到了20世紀，天文學家發現了很多證據，

1904年在獵戶座的分光雙星系統的光譜中，發現了一條吸收鈣的光譜，這是人類有史以來第一次發現星際物質的存在，後來，人們從這些雙星系統的光譜中找到了更多的星際物質的普線，證明了星際物質中包括氫，鈉，鈣，鐵等元素，這些元素的組成和太陽以及很多恆星的組成元素相似。

在所有被發現的分子中，大部分是有機分子，其中包含元素最多的分子中含有4種元素，分子量最大的為123，氫基，一氧化碳和水分子的分佈十分廣泛，在很多區域都有發展，相對地，還有很多分子只能在密度很大的星雲中發現存在的存在，還有一些星際分子是地球上沒有的，在實驗室也很難發現，例如氫基丁二炔，氫基辛四炔雙原子碳。

在距我們2.5萬光年的半人馬座星雲中，找到了醋酸分子，在過去的幾十年裡，人類發現了很多醛類，醇類和脂肪分子，但是還是頭一次發現醋酸分子，醋酸分子是人類在進化中發揮了重要的作用，是產生形成生命的化學物質的關鍵的一步，醋酸和氨發生作用，形成甘氨酸，這是一種氨基酸，氨基酸又是構成蛋白質的基本組成物質，以地球人類的所知，一切生命的主要組成部分就是蛋白質。

地球上的生命，極有可能從宇宙中來，如果這個事實能夠成立，那我們在宇宙中，就不在孤單了。