地球表面大約有29%的面積為陸地，這些陸地的分佈極不均勻，不同區域的陸地由於面積大小不同，緯度位置不同，海陸位置不同等因素的影響，就會出現不同的自然地理環境，從而就產生了地球不同區域之間的自然地理環境差異性。地球表層自然地理環境的差異性無處不在，不同空間尺度存在著不同程度的差異，不同區域之間，可能存在著地形、氣候、生物、土壤和水文條件完全不同的情況，比如中國東部沿海地區和西北內陸地區就存在這樣的巨大差異。

全球分佈面積最廣的森林

地球表層的差異性表現為大小不等、內部具有一定相似性的一系列地域單元，並由此產生各地域單元自然條件的差異，這就是地域分異。地域分異會表現出一定的有序性和重複性，在自然地理要素中最能直觀體現地域分異的因素就是植被，這種地帶性植被分佈情況是判斷自然帶的重要依據，根據主要植被的不同可以分為森林自然帶、草原自然帶和荒漠自然帶三大類。森林自然帶通常分佈在溼潤和半溼潤地區，生長在水分條件相對較好的地區。

陸地自然帶分佈圖

根據熱量條件從高到低的差異，從赤道往兩極森林自然帶的更替主要為熱帶雨林帶、亞熱帶常綠闊（硬）葉林帶、溫帶落葉闊葉林帶和亞寒帶針葉林帶。你知道，在以上森林自然帶中，哪一種森林在全球的分佈面積最廣嗎？這個答案並不是廣泛分佈在亞馬孫平原、剛果盆地等熱帶地區的熱帶雨林，而是分佈在更為廣闊的亞歐大陸北部地區和北美大陸北部地區的亞寒帶針葉林。亞寒帶地區的緯度大約為南北緯50°至南北緯66.5°，也就是南北極圈之間的區域，由於南半球這一區域內基本都是海洋分佈，所以南半球很少有亞寒帶針葉林分佈。

南北半球亞寒帶區域分佈情況

從世界地圖當中我們可以發現北緯50°至北緯66.5°之間的區域，北半球分佈有大面積的陸地，在這一區域，除了大西洋和部分太平洋海域外，其餘部分都是陸地分佈，緯度範圍內陸地面積廣闊，是亞寒帶針葉林稱為世界上分佈面積最廣森林的重要原因。從國家角度來看亞寒帶針葉林主要分佈的國家有兩個，一個是地跨亞歐兩大洲的“北極熊”俄羅斯，俄羅斯的西伯利亞地區擁有世界上面積最大的亞寒帶針葉林分佈區，東西延伸超過5000千米，南北寬度在1000千米以上。

亞寒帶針葉林

另一個是位於北美洲北部的世界第二大國家，也就是“楓葉之國”加拿大，加拿大的森林覆蓋面積約為439萬平方千米，其中絕大部分都是亞寒帶針葉林。我們知道，亞寒帶地區冬季氣候十分寒冷，冬季氣溫可以低至零下30℃甚至更低，在這種酷寒環境下，森林很難生存，為了適應環境，亞寒帶地區森林的葉片均縮小呈針狀，具有各種抗旱耐寒的結構，以適應生長期短和冬季低溫嚴寒的環境，主要的樹種為雲杉、冷杉、落葉松等。我們發現，有時候也會把“亞寒帶針葉林”稱為“泰加林”，這是為什麼呢？

俄羅斯一月平均氣溫

我們知道，世界上亞寒帶針葉林分佈面積最廣的國家，就是國土面積最大的俄羅斯，特別是俄羅斯的西伯利亞地區，分佈著大面積的亞寒帶針葉林。世界上“泰加林”最初就是來自於俄羅斯語，指極地附近與苔原南緣接壤的針葉林地帶，目前泛指寒溫帶的北方森林。中國也有小面積的亞寒帶針葉林分佈，主要是東北地區的大興安嶺北部和小興安嶺西部等地區，分佈的樹種主要是落葉松林。此外，中國西北地區新疆北部的阿爾泰山也分佈有少部分亞寒帶針葉林。

冬季的亞寒帶針葉林