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眾所周知,人類一直把火星看成是地球的晚期版本,因此火星樣本成為了科學家研究的關鍵。那麼如果我們要把火星樣本帶回地球,除了它能給我們帶來的巨大的研究價值之外,是否應該考慮它的危險性,比如它可能攜帶某些外星球的危險病毒,就像今年冠狀病毒的爆發?

當然,到現在為止,科學家們仍在試圖弄清火星上是否有任何生命的跡象,因此有些人認為談論這個問題為時過早,但是我們不排除其所攜帶的危險性,畢竟人類對於這個星球的認識依然是淺薄的。冠狀病毒的爆發讓我們知道人類的生命依然是脆弱不堪,在大自然的洗禮面前,一切都顯得那麼蒼白。

這種冠狀病毒是一種叫做SARS-CoV-2的新病毒是,它導致了一種叫做COVID-19的疾病的爆發。世界衛生組織(World health Organization)和美國疾病控制與預防中心等公共衛生組織仍在研究這種病毒,監測它引發的疾病,並研究可能的防治方法。但是呢,今天我們談論的是火星樣本,火星樣本在中攜帶的生物可能對地球脆弱的生物圈構成危險,這是誰也無法確定的。

在美國,唐納德·特朗普總統要求美國宇航局將火星樣品返回地球,但是如果這樣的樣本被證明是危險的,並且具有傳染性呢?我們是否應該從COVID-19和其他主要傳染性疾病中是否可以學到一些以火星為導向的教訓?

專家曾表示,正是因為火星是一個有著巨大潛力的環境生物圈,所以我們不可否認有可能在火星上有病原體,生物,如果運到地球陸地環境,可能造成巨大生物的傷害,比如火星瘟疫,當然,這只是我們的猜測。因為一方面,我們可以說火星生物不會對陸地生物造成任何嚴重的問題,因為火星生物和陸地生物之間已經有45億年沒有生物接觸了。另一方面,我們也可以說,陸地生物沒有進化出對抗火星潛在病原體的防禦能力,這正是因為45億年以來沒有這樣的接觸。這種感染的機率可能很小,但一旦發生,風險肯定很高。

如果這種感染真的發生了,會發生什麼?

如果這種感染真的發生了,人類可能沒有確切的解決辦法。例如,目前可用的冠狀病毒診斷測試並不完全準確,而且可能需要感染一週以上才會出現症狀。雖然地球上的感染可能會受到季節變化的限制,但這對外來疾病載體不一定適用。因此目前火星樣本採集工作面臨的挑戰是,在無知的情況下采取預防措施,這也是我們在討論火星生命時所面臨的挑戰。

對科學家們來說,他們最初的想法把火星樣本帶回我們的星球,但是,基於對生命和生物危害的嚴格控制和檢測,這種計劃中的預防措施必須要實施到位。其次我們才能討論它的研究價值。如果我們在樣本中發現了生命,那將是火星探索中最重要的突破!

預防措施

新型冠狀病毒的出現給人類敲響了一個警鐘,那麼在我們的星球上出現一種新的流行病,這是否意味著我們應該採取預防措施來保護地球?

其實與歷史上的傳染病流行一樣,目前正在傳播的冠狀病毒是另一個例子,說明了為什麼了解與人類很少接觸的環境相互作用的後果如此重要,它們會廣泛傳播人們接觸到的任何東西。

專家表示,就火星探索而言,地球生物被運送到火星很可能會給未來的居民帶來麻煩。如果火星上有生命存在,並被帶到地球上,它更有可能對環境造成影響,比如最近發現的使格陵蘭島的冰變暖的藻類,而不是一種致命的人類病原體。然而,如果火星上的生命與地球上的生命有聯絡或者類似,那就很難把它們與地球上的汙染區分開來——而且,就像跨物種傳播的疾病一樣,更有可能影響我們。因此,在火星樣本運送到地球之前,我們應該做好一切措施來杜絕任何可能的汙染源!

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