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太陽系最近的鄰居-半人馬座三星系中的C星,也就是我們常說的比鄰星,從劉慈欣的《三體》科幻小說走紅以後,一直都是個熱門話題,當然天文學家同樣懷疑它可能存在一個生命行星,所以關注度極高,但最近天文學家的發現,這個夢可能要破滅了!

歐空局20日釋出了一個新聞公告:天文學家從X射線觀測衛星的資料中發現了一顆恆星發生了超級耀斑,幾分鐘之內他釋放的能量強度達到了太陽耀斑爆發時強的10倍。各位可能會覺得這顆恆星應該也會是太陽的數倍,但令人大跌眼鏡的是釋放如此超級耀斑的恆星竟然只有太陽品質的8%,是一顆罕見的L型矮星,其編號為J0331-27,比較不幸的是比鄰星的12%太陽品質也在這個範圍內。

比鄰星行星的宜居夢

在大劉開始寫《三體》之前,比鄰星的的行星尚未發現,因為這顆名為Proxima b的行星是2016年歐南天文臺用徑向速度法發現的,它距離比鄰星大約0.05AU,大約是750萬千米,大約是水星軌道半徑的十分之一多點。儘管距離如此之近,但因為比鄰星的品質只有太陽的12%,所以這個距離剛好在比鄰星的宜居帶內!

從守護生命誕生的角度來看紅矮星是最適合的,因為紅矮星的特殊結構,使得它的壽命超級超級長,大約是太陽壽命的一千至一萬倍,所以在這個超級長的時間內,生命有足夠的時間誕生和發展,比如紅矮星還不會發生氦閃,使得大劉筆下的《流浪地球》目的地也是比鄰星。

藝術家筆下的比鄰星

在比鄰星上能看到三個太陽,最大的就是半人馬座α星c,另兩顆則是大小差不多的a和b,當然各位不必擔心,半人馬座三星並不是《三體》中描述的混沌三體問題,而是比較特殊的比鄰星圍繞a和b組成的雙星公轉,所以就和普通的恆星系類似,不會出現那種極端三星凌空,或者飛星不動的情況。

設想中比鄰星行星海洋

但歐空局的發現可能會讓這個夢想化為泡影,比太陽最強耀斑級別還要高十倍的活動,釋放的能量是天文數字級別的,而且行星和恆星之間的距離不足日地距離的1/20,簡單的說就是當太陽的耀斑讓地球電力故障、通訊中斷時,Proxima b上出現的結果將比地球影響大8000倍,比微波爐裡的條件還要更猛一些。所以比鄰星這日子是沒法過了!

恆星為什麼會發生耀斑?

究其原因就是太陽混亂的磁場引起的,因為太陽是一個等離子大球體,在這個球體上到處都是帶電粒子組成的海洋,而太陽的自轉與流體運動混亂了這些帶電粒子的分佈,當太陽自轉扭曲了太陽的磁場後,這些帶電粒子的運動是無法預估的。

磁重聯會讓這些帶電粒子會在不同的磁極之間形成拱橋結構,重聯結時突然釋放的能量是粒子被加速的源頭,纏繞在周圍的物質可能會猛烈向外擴張,形成日冕物質拋射,看起來就像是拱橋結構破裂了,而磁場加速這部分物質,使其達到了太陽表面的逃逸速度,高速向黃道面擴散,大約2-3天即可到達地球,當然它具有方向性,如果地球剛好不在這個方向,那麼就逃過一劫了!

發生在太陽上的行為同樣也會發生在其他恆星上,所以大部分太陽活動都可以將太陽改成恆星,比如恆星耀斑,不過因為各種恆星結構不一樣,它們活動的劇烈程度也有所差別,比如黃矮星比較平穩,紅矮星反而會比較高,但像J0331-27只有8%的太陽品質,卻能爆發出比太陽還要強10倍的耀斑,科學家仍然一頭霧水。

太陽系周圍有正常一點的恆星嗎?

看起來比鄰星是沒法呆了,不過也是好事啊,至少我們不用擔心三體人正在路上,但吃瓜群眾也有個問題,萬一咱真的要移民了,比鄰星是紅矮星不能去,巴納德星也是紅矮星,天狼星又沒有行星,還能去哪裡?

據說距離太陽12光年的天倉五是一顆80%太陽品質的恆星執行非常穩定,表面活動甚至比太陽還小,但有一個問題是天倉五的星系中塵埃盤發育不完整,也就是恆星系中仍然存在大量的小行星,未來遭受撞擊的概率很高

看來還真沒什麼好地方,不過12光年的距離,以人類現代技術手段,估計幾十萬年也到不了!

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