有人講,21世紀是生命科學的世紀。可是,進入新千年後,頭十年的發展,絲毫沒讓人看到希望。直到CRISPR基因編輯技術的出現。
短短不到十年,CRISPR技術成為生命科學工作者手中的利器。科學家利用這把神奇的基因剪刀,上剪複雜的哺乳動物,下切簡單的細胞病毒。魔剪上下翻飛,成果層出不窮。
剪完容易的,科學家把目光瞥向人體,該不該下刀呢?
基因編輯技術,會如何發展下去?基因編輯胚胎,挑戰了當前科學和倫理,科學家會就此罷手,還是高歌猛進?
我的看法是,難以阻止。
觀察人類科技發展,有一個很有意思的視角:資訊。
基因組是什麼,是資料,是資訊。資訊裡包含著答案,包含著可能性,甚至是確定性。解碼資訊,就可能收穫確定性答案,這誘惑可太大了。
我們人類忍得住嗎?肯定忍不住。
你看像歷史學研究,古人留下的一句話,其實本質上是關於當時的一段資訊。後來人一代又一代,前赴後繼,要花去多少時間和精力,想出多少種解釋視角和理論,找到多少挖出來的、側面提到的證據來印證。為啥這麼執著?原因之一,我們就是想知道,那一段資訊背後的歷史真相是什麼。
那麼好了,現在這麼多的基因組資訊攤開在我們面前,操縱它、改變它,就可能收穫對應具體的結果。這結果看上去事關疾病、生死,而且基因組裡還有那麼多未知,廣闊天地,大有可為。怎麼忍得住?
政府和社會機構有了基本共識嗎?各國的監管有了預案嗎?技術操作上,科學共同體有明確的規範和邊界嗎?……
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