從無限的角度思考任何事情都是令人難以置信的，空間橫跨四面八方，即全方位的，自宇宙誕生以來一直在膨脹。然而，儘管空間是無邊無際的，但作為一種資源，它並不像人們所說的那樣：是無限的。近地空間正在變得雜亂無章，無論是不同政府為爭奪主導地位而發射的探測器衛星等，還是越來越多太空商業公司推出的測試裝置。在未來五年內，僅美國公司就計劃將1.5萬顆衛星送入太空。

我們最容易接近的太空領域正變得越來越有限，歸根結底，這一切都是因為人們沒有認識到近地空間是一種有限的資源。德克薩斯大學奧斯汀分校航空航天工程副教授莫里巴·賈(Moriba Jah)說：外層空間可能是無限的，但人類發射放置衛星的地球周圍空間區域非常有限。如果人類不謹慎而忽視長期可持續性，我們的衛星通訊、安全基礎設施甚至太空探索的未來都將面臨風險。

Jah是天體動力學方面的專家，也就是研究物體在空間中的運動，他也是空間碎片方面的專家，他認為，為了保護我們星球的未來，我們需要守衛近地空間，並教育公眾和政策制定者關於空間可持續性的知識。Jah高中畢業後在空軍服役時開始了他成為空間雜波專家的旅程，他回憶起在晚上值班時抬頭仰望天空，第一次看到了被遮擋的宇宙景象。他說：我抬頭一看，就會看到這些光點劃過天空。

那是什麼？這不是一架飛機，也不是一顆流星，我意識到它是繞地球執行的人造天體。我只能用肉眼看到它，它在我腦海中種下了第一顆好奇心的種子。Jah繼續在美國宇航局（NASA）噴氣推進實驗室擔任航天器導航員，服務於包括火星ODYSSEY、Hayabusa和火星偵察軌道器在內的任務。Jah在研究實驗室工作期間開始廣泛觀察太空碎片，在那裡他使用光學資料記錄空間物體的軌跡。今天，Jah認識到空間垃圾問題的嚴重性，並倡導對空間進行監管。

努力減少太空中越來越多的人造天體，並鼓勵政府和商業航天的合作和透明度。Jah甚至兩次向國會提供專家證詞，一次在2017年，一次就在2020年的2月份！Jah說，要了解空間碎片問題有多嚴重，我們首先需要了解近地軌道對這些常駐空間天體來說，是如何起到高速公路作用的。換句話說，近地空間包含有限的通道，衛星最自然地落入軌道。隨著物體不斷髮射到太空中，一些太空垃圾開始干擾這些路徑，將新發射正在工作的衛星置於危險之中。

這些衛星用於電信和國家安全等關鍵服務，但我們也依賴它們收集資訊，用於農業、氣象學、氣候學等方面的重要決策。如果你因太空垃圾與衛星相撞而無法訪問網際網路怎麼辦？或者氣象學家無法預測天氣或即將到來的颶風？或者更糟糕的是，如果一架飛機在飛行中失去了地理位置或通訊系統，該怎麼辦？隨著太空中物體的大量湧入，這些都是看起來越來越有可能出現的真實問題。

同樣重要的是要認識到，大多數被髮射到太空的東西永遠不會回來，或者遠遠超過我們的有生之年留在軌道上。據估計，今天有100萬個人造太空垃圾碎片在繞地球執行，這些碎片從一小粒豌豆大小到一整輛校車大小的都有，從退役的衛星和舊的太空探測器到它們日益惡化的部件和部件，如螺母、螺栓和太陽能電池板碎片。每一塊太空垃圾碎片也可能以比子彈還快的速度與其他物體相撞。

這意味著，隨著更多物體相撞並破碎成更小的碎片，太空碎片的數量正在自我增長。每個國家都有一個獨立的專案目錄，經常將資訊隔離，難以訪問。為了緩解這種情況，Jah和他在德克薩斯大學的研究團隊建立了ASTRIAGraph，這是世界上第一個眾包空間交通監測系統。它是一個跨學科的線上工具，任何人都可以使用它來查詢關於太空垃圾的資訊。

Jah說：我們只是想讓太空變得透明和可預測，但最終，預防才是關鍵。他認為，所有人都應該像對待營地一樣對待太空，離開時帶上垃圾。Jah說：與其從行使權利的角度考慮某些環境所有權，不如從監護、管理和相互尊重的角度來考慮。某些原則在所有這些原住民中都是共同的，比如在一個生態系統中做出任何決定之前，收集大量的實證資料，了解所有這些事情之間的關係。

這就是Jah在空間可持續性方面的發展方向，這也是為什麼Jah認為在德克薩斯大學所做的研究是獨一無二的。儘管面臨著很多挑戰，Jah對未來還是充滿希望的，與羅伯特·施特勞斯國際安全和法律中心合作，Jah現在啟動了空間安全和安全計劃。本月，該專案正與國際宇航學院合作，在德克薩斯大學這裡舉行第一次關於空間交通管理的年度會議。

太空垃圾碎片是科學、技術、法律和社會科學領導者都必須共同解決的問題，他相信德克薩斯大學奧斯汀分校可能會走在這一變革的前沿。太空應該保持無限，希望提高意識將培養有良知的個人，使太空保持清潔、自由和可用，世世代代如此。