在地球的侏羅紀時期，也就是公元前1.9億年到前1.45億年這個時期，地球第一代生物霸主恐龍的數量達到了最鼎盛時期，在這個時期地球上生活著1000多種大大小小的恐龍，陸地上有巨大的迷惑龍、樑龍、腕龍，還有迷你的小盾龍、樹龍和彎龍，海中有魚龍在遊弋，空中有翼龍在飛翔，還有凶猛無比的肉食動物霸王龍......各種各樣的恐龍形成了地球上一片欣欣向榮的生命場景，可是這種生命盛景在6500萬年前截然而止。

恐龍繁盛時代

公元前6500萬年，一顆直徑為10公里長的小行星從天而降，穿透了地球的大氣層，撞到了現在位於墨西哥尤卡坦半島上，一瞬間引發巨大的海嘯、地震、山火和氣候變化，造成包括恐龍在內的98%的生物滅絕，史稱白堊紀末期生物滅絕或恐龍大滅絕，現在人類只能通過存在地球上大量的恐龍化石去回憶曾經恐龍在地球上生活的繁榮景象，在為恐龍感到惋惜的時候又感嘆生命的不容易，也告誡人類要好好珍惜生命，生命來之不易，可是有些事情是不可抗拒的，人類在1994年那一年就差點重演了恐龍大滅絕的悲劇，至今人類對那次事件還有心有餘悸，這次事件就是著名的1994年彗木相撞事件。

恐龍大滅絕

對這次事件那還得從1992年說起，1992年7月8日一顆名為“蘇梅克-列維9號”的彗星闖入太陽系，並且被木星引力俘獲，大概在1993年3月這顆彗星被木星強大的引力撕碎，形成21顆大小不一的碎石，終於在1994年7月17日這21塊彗星碎石開始撞向木星，在未來的5天裡，21塊彗星碎石連續朝著木星表面撞去，上演了一次罕見的天體大沖撞，當時地球上千千萬萬的人目睹了這次可怕的彗木相撞事件，那麼這次彗星撞擊木星造成什麼樣的後果呢？

蘇梅克-列維9號彗星撞向木星示意圖

這次彗星撞擊木星釋放的能量是極為巨大的，21塊彗星碎片撞擊木星釋放的總能量高達40萬億噸TNT當量釋放的總能量，相當於同時在木星上空爆炸20億顆廣島原子彈，釋放的巨大能量改變了木星大氣層的氣流和成分，並且在木星上留下了至少4個直徑高達4萬公里的大坑，這些大坑可以把地球給完全裝下去，如果“蘇梅克-列維9號”彗星撞擊的不是木星而是地球，人類根本沒有任何辦法進行防禦，即使使用核武器去阻擊，依然有很多彗星的碎片會撞擊地球，甚至造成的危害範圍更廣。

人類拍攝到的彗星撞擊木星紅外線遙感圖

所以一旦蘇梅克-列維9號彗星撞擊地球，會引發地球上第六次生物大滅絕，在一個月內導致地球99.9%以上的生物會滅絕，包括人類這種高智商生物，只有少部分耐高溫內高壓的微生物可能會倖存下來，不過憑藉蘇梅克-列維9號彗星撞擊的釋放的巨大能量，地球幾乎不可能有生命能夠活下來，即使活下來也會被燒死，所以人類在這次木彗相撞事件發生之後，感嘆地球和人類幸運的躲過了一劫，而且這次事件雖然已經過去了26年，但是人類對那次事件至今心有餘悸，就好像與死神擦肩而過獲得重生之後的恐懼與喜悅兩種情緒交替的感覺，人類在恐懼之餘也提出了一個疑惑，為什麼蘇梅克-列維9號彗星剛好撞向木星，而不是地球？

彗星撞擊木星留下的大坑

這其實與木星體積有關，木星是太陽系內最大的行星，它的體積是地球的1000多倍，品質同樣相當於地球1000多倍，根據萬有引力定律，品質越大引力就越大，所以木星的引力比地球要大得多，引力越大那麼引力場就越寬廣，所謂引力場就是以木星為中心，向四周延伸存在引力的區域，只要進入這個引力場就會被木星俘獲並最終墜入木星。

木星與地球大小對比

正是木星擁有很大的引力場，所以那些誤入太陽系的隕石、小行星、彗星會優先被木星吸引，撞擊木星的概率最高，這無形中讓地球遭受隕石、小行星、彗星概率大大降低，生命生存和繁衍的機會就大大提升，所以說人們把木星稱為地球的“保護神”，一點都不為過。