馬爾的地理變化總是引起科學界甚至公眾的關注。對液態水（以及生命）體徵的希望可能是這種興趣背後的主要推動力之一。一個特別引人注目的變化特徵是反覆出現的坡度線（RSL），最初是由火星偵察軌道器（MRO）發現的。現在，SETI研究所的科學家對那些RSL可能在何處發展進行了修改後的理論-火星表面下的水冰和鹽的混合物。

根據由高階研究科學家珍妮絲·畢曉普（Janice Bishop）領導的SETI小組的研究，正在進行建立這些RSL的兩步過程。首先，地下水冰必須與氯鹽和硫酸鹽混合使用，以形成一種會破壞該地區重水石穩定的泥漿。然後，火星的幹風和沙塵暴接管了整個過程，使不穩定的物質在火星表面吹成新的形態。

滑坡由陡峭的北極邊界陡峭的斯圖·阿特金森（Stu Atkinson）發現並著色。

這並不是研究人員第一次提出氯鹽可能與RSL的產生有關。與許多優秀的科學一樣，該理論現已透過現場和實驗室實驗收集的資料得到了充實。

不幸的是，實地實驗還不能在火星上進行（至少目前還沒有）。但是，我們家星球上有幾個地方被認為是“火星類似物”，包括以色列的死海，阿塔卡馬沙漠中的薩拉爾·德帕約納雷斯和南極洲的乾旱谷。

南極麥克默多幹旱谷的影象，該實驗的某些野外工作被運了出去。被Landsat 7的增強主題對映器（ETM +）儀器收購。

SETI小組在其中一些地點收集了資料，並指出，當鹽與石膏（一種硫酸鹽）相互作用時，已經觀察到表面不穩定。對於這個專案，研究小組在乾旱谷收集了資料，那裡的土壤地質和溫度與鳳凰號著陸器和MRO在火星上發現的非常相似。

然後，在野外工作之後進行實驗室工作，因為該團隊使用有色指示劑對火星模擬重鈣石進行了測試，該試驗將顯示出在經受與南極洲相同型別的化學反應時重鈣石模擬物的反應。

所有這些資料收集形成了涉及硫酸鹽，氯化物和水的地質模型，可以解釋在火星表面看到的RSL的外觀。該模型還暗示著火星地下的可居住性，以及這種泥漿的存在如何影響該紅色星球可能擁有的任何生物圈。在沒有進一步的現場測試之前，這種模型將很難被證明，但是在不久的將來有很多計劃用於火星。