2月27日，國際科學期刊《科學•進展》發表了中科院國家天文臺科研團隊在月球深空探測領域取得的重大發現。該研究團隊利用嫦娥四號測月雷達，首次揭示了月球背面著陸區域地下40米深度內的地質分層結構，發現地下物質由低損耗的月壤物質和大小不同的大量石塊組成。這一研究成果對於了解撞擊過程對月表的改造、火山活動規模與歷史等具有非常重要的意義。

北京時間2019年1月3日，嫦娥四號探測器在月球背面最古老且最大的南極-艾特肯盆地內的馮卡門撞擊坑底部成功著陸。測月雷達好比是一臺給月球做CT的裝置，它在2019年1月4日早上9點29分35秒開始工作，是基於前兩個月晝期間500 MHz的高頻通道雷達所探測的資料。根據獲得的物性引數和雷達影象，沿著月球車行走的106米的路徑，在深度40米的範圍內，識別出了三個不同次表層地層單元。

第一單元為從月球表面到地下12米的細粒月壤，內嵌有少量石塊，此月壤層形成於多個撞擊坑互疊的濺射物之上，這些濺射物可能來自周邊的芬森和馮卡門L撞擊坑等。

第二單元從地下12米到24米，這是雷達影象上回波強度最大的區域，表明內部存在大量的石塊，甚至形成了碎石層和碎石堆，說明濺射物的沉積不僅僅是地毯式的鋪散，也會伴隨著物質之間的剪下、混合、挖掘以及二次撞擊坑結構擾動等複雜的地質過程。

第三單元從地下24米到40米，雷達回波明暗交替變化，是不同時期、更古老的濺射物的沉積和風化產物。深度40米以下雷達訊號微弱，高頻通道雷達訊號已無法推斷其物質特性。結合區域地質歷史，推測在嫦娥四號著陸點附近，完整的月海玄武岩覆蓋在月表以下大於40米的深度。

研究團隊介紹，這項研究工作通過嫦娥四號測月雷達的直接就位測量，獲得了月球背面地下淺層的第一張雷達影象、月表下物質的特性引數，以及濺射物內部地層序列。人類首次揭開月球背面地下結構的神祕面紗，極大地提高了我們對月球撞擊和火山活動歷史的理解，併為月球背面的地質演化研究帶來新的啟示。