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眾所周知,在地球日益擁擠的軌道上,大約有5000顆衛星、50萬塊人類製造的碎片以及唯一一個被確認的自然衛星:月球。現在,亞利桑那大學史都華天文臺的天文學家認為,他們可能發現了第二顆天然衛星,這意味月球將不再是地球唯一的天然衛星,真的假的?

原來,據科學家表示,這是一顆暫時的衛星,叫做2020 CD3,它已經存在了三年。可惜的是,春天過去後可能就沒了。2020 CD3可能是地球上最新的“迷你衛星”,也被稱為臨時捕獲的物體,它是一種太空岩石,它在地球軌道上停留數月或數年,然後再次射入遙遠的太陽系或在地球大氣層中燃燒。

雖然天文學家一度懷疑至少有一個小衛星繞著地球轉,但這些小衛星很少被發現,可能是因為它們的體積相對較小。到目前為止,只有一個被證實的小行星被探測到:一個3英尺寬(0.9米)的小行星被稱為2006 RH120,它在2006年和2007年環繞地球了18個月的時間。

但是現在科學家宣佈發現了一個新的臨時捕獲的物體,這顆小行星的直徑在6.2到11.5英尺(1.9到3.5米)之間,表面亮度與富含碳的小行星相當。根據業餘天體物理學家、舊金山高中物理老師託尼·鄧恩的軌道模型,這顆衛星可能已經被地球引力困住了大約三年,可能在2020年4月就會退出地球軌道,重新開始它定期繞太陽執行的旅程。

這不免令人感傷,這顆小衛星會飛走,如果被月球的引力困住,那麼它就會變成一種更罕見的物體:月球。可悲的是,月球的衛星還只是理論上的,我們可能的新月球也有一些自己的警告。

雖然該物體的存在已經得到了其他幾個天文臺的證實,但還需要進一步的分析才能確定該物體是一塊地外岩石,而不是一大塊太空垃圾碎片。希望我們能在四月前得到答案。

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