眾所周知，太陽只是浩瀚銀河系中普通的一顆恆星，雖然和太陽系中其他星球比起來它十分巨大，而且散發出十分耀眼的光芒，但是在這顆星球面前太陽的體積和亮度要遜色很多，它就是盾牌座UY。

在尚未關注太陽系外的星球之前，很多人認為懸掛在高空中的烈日就是天上最明亮最大的天體，然而當人類目光開始在太陽系之外進行搜尋的時候，發現原來比太陽大的星球還有很多。那麼到目前為止，人類發現的最大星球是哪一顆呢？它就是盾牌座UY。根據探測資料顯示，這顆恆星的直徑不僅僅比太陽系半徑大1700倍，甚至達到了12億公里左右。不僅如此，它的亮度也比太陽亮度要高出30多萬倍，如此奇特的星球在宇宙中確實是獨一無二的存在。

歐洲航天局的蓋亞衛星曾在去年的八月份向地面傳輸回了一個數據，盾牌座UY與地球之間的距離大約為5100光年。儘管這顆星球目前被冠以“宇宙最龐大星球”的稱號，但人類仍然無法在地表通過肉眼直接觀測到這顆巨星。那麼盾牌座UY要距離地球多近的時候人類才能夠看得到它呢？對此有科學家認為在4000光年左右就可以隱約看到了，要想清晰地看到它需要兩者的距離不大於20光年。

比鄰星系是最靠近太陽系的恆星系，它與太陽系之間的距離大約為4.2光年。因此有人提出這樣的疑問，如果將盾牌座UY搬到現在比鄰星系的位置上，人類在地球上看它會有多大呢？如果按照以上的說法來推斷的話，那麼地球夜空中最大最亮的星應該就是盾牌座UY了，而且它還會呈現出耀眼的紅色。但如果根據人類視覺直徑公式計算的話，我們就會發現其實它和其他星星沒什麼區別。

通過視覺直徑公式我們可以得知，當盾牌座UY位於距離地球4.2光年之外的位置時，它對人類的視覺直徑是12角秒。科學研究發現人類的視覺直徑極限是60角秒，也就是說我們可以看得到盾牌座UY，但是它看起來會很小。雖然盾牌座UY在人類肉眼中的大小並不突出，但是它的亮度是絕對耀眼的。天文學家曾經為了研究宇宙天體的亮度而提出了“星等”的概念，星等越高代表星球的亮度越高。那麼盾牌座UY的星等會是多少呢？

這個問題目前的普遍答案是-10.6等，這已經是非常高的等級了。我們在夜晚看到的月亮已經算是夜空中最明亮的了，但它的星等依然比盾牌座UY低。距離地球最近的行星金星亮度僅為盾牌座UY的190分之一，距離地球有8.6光年的天狼星在亮度上比盾牌座UY遜色很多。科學家表示，如果盾牌座UY真的處於比鄰星的位置上，那麼我們在白天也能夠看到它。

那麼這樣一顆星球靠近太陽系是好事還是壞事呢？從某種程度上來講可能會在未來對地球造成嚴重的影響，因為如此大品質的一顆恆星在其演化階段的末期終究會迎來劇烈的變化，那就是發生超新星爆炸，然後還有可能演化成黑洞。