為什麼地球衛星數量那麼少呢？

在太陽系中，地球是唯一一顆存在生命跡象的星球，環境優越，資源豐富，可以說是太陽系內最得寵的星球，但是，地球也有一些不足之處，例如在衛星數量上，地球就比不過其餘四顆氣態行星，而且，地球不僅比不過木星、土星等氣態行星，就連火星的衛星數量都比地球多，這讓人感到十分費解。

不過，也有不少天文學家認為，在過去的太陽系內，地球或許是有兩顆衛星的，但後來這兩顆衛星在執行軌道上意外重疊，導致“撞車”，所以，兩顆衛星合併成一顆衛星，這顆衛星很有可能就是現在的月球，所以，月球表面和背面的土壤成分才有所不同。但不管怎麼說，現在的地球附近確實只有月球一顆自然衛星，這是事實。

地球附近出現“第二衛星”，執行軌道十分穩定

但是，這個事實或許即將被推翻，因為根據國外的最新訊息，由天文學家西奧多·普魯因和小行星及彗星獵人卡克珀·維茲喬斯共同發現的小行星2020 CD3或將成為地球的新衛星。這顆小行星是在2月15日發現的，經過半個月的觀測發現，這顆天體目前正在以穩定的執行方式沿著地球運轉，所以，成為地球的“第二衛星”的可能性很大。

一開始，天文學家也擔心這顆小行星2020 CD3會是一顆人造天體，但是經過反覆觀測和驗證之後，才確認這是一顆自然形成的天體，而且，它很可能在2017-2018年之間就被地球的引力所捕獲，經過這幾年的運轉，它在地球周邊的軌道上已經十分穩定。從觀測的資料來看，小行星2020 CD3的直徑大約在1.9-3.5米之間，屬於碳質小行星，很有可能來自阿穆爾或阿波羅小行星群。

不過，像這類小行星其實並不少見，天文學家一般都稱其為“迷你小月亮”，在以往的觀測中，卡特林巡天系統也發現了一顆“迷你小月亮”，它名為2006 RH120，所以，嚴格來說，小行星2020 CD3其實並不能說是地球的“第二衛星”。卡特林巡天系統是一個負責觀測彗星和小行星的機構，像一些對地球構成威脅的近地小行星也在它們的觀測範圍內。隨著這顆小行星的出現，地球的周邊似乎熱鬧了起來，相信月球不再孤獨了。

這顆小行星2020 CD3會在地球附近存在多久呢？

來自俄羅斯的天文學家發表了自己的看法，其認為小行星2020 CD3或許在未來的幾年甚至是幾十年內都會圍繞著地球執行。換句話說，小行星2020 CD3將很有可能成為一顆臨時的衛星，但是，這種說法並不能得到所有人的認同。來自萊蒙山天文臺的天文學家西奧多·普魯因則認為，小行星2020 CD3停留在地球周邊的時間可能沒有那麼長，根據模擬資料顯示，小行星2020 CD3或許在2020年4月的時候就會離開地球，不過，這個模擬資料可能也會有偏差，所以，也只能作為參考。

眾所周知，小行星的執行方式是沒有規律的，而在卡特林巡天系統以往的觀測資料中顯示，每年路過地球的小行星有很多，但是能夠被地球的引力所捕獲，最終永久留下的幾乎沒有，它們要麼是直接飛進地球的大氣層中被焚燬殆盡，要麼就是待了一段時間後重新離開。像小行星2006 RH120就是後者，它在地球的附近待了一段時間後，因為和月球的軌道重合，所以脫離了地球的捕獲，最終重回外太空。

而這也說明，小行星2020 CD3很大程度會和小行星2006 RH120一樣，但是在它離開之前，還是對於人類有著重大貢獻的，畢竟，像這類能夠成為地球“臨時衛星”的小行星並不多，它們能夠成為人類作為探測或開發的物件，如果時機恰當，人類可以在這顆星球上開發資源，並運送回地球，這對於我們來說可是一次難得的機會。