可能有新的“地球的迷你月亮”環繞地球

天文學家證實，“地球的迷你月亮”已經存在了三年。不過可惜的是，它可能在今年春天離開我們。

目前，大約有五千顆衛星在地球日益擁擠的軌道上執行，其中有五十萬顆碎片來自人造天體，只有一顆已知的天然衛星：月球。現在，亞利桑那大學史都華天文臺的天文學家認為，他們可能發現了第二顆天然衛星，或者至少暫時認為是天然衛星。

邂逅2020 CD3，可能是地球最新的“迷你月亮”。

大新聞（線索1/3）地球有一個新的暫時捕獲天體／可能是被稱為2020 CD3的迷你月亮。2月15日晚，我和隊友泰迪普亞在卡特林那巡天系統的幫助下發現了一個視星等為20的天體。以下是發現時拍攝的圖片。

“地球的迷你月亮”是一類太空隕石，也是地球暫時捕獲的天體。在再次脫離地球，進入遙遠的太陽系（或在地球的大氣層中燒燬）之前，可能環繞地球數月甚至數年。

天文學家們懷疑至少有一個“迷你月亮”在特定的某個時間內環繞地球執行，但由於這些小型衛星的體積太小而罕有被人發現的。直到現在，僅有一個“迷你月亮”被切實觀測到，並被命名為2006 RH120，它的直徑為3英尺(即0.9米)，僅在2006年到2007年間繞地球運行了18個月。

現在，我們可能發現了第二個“地球的迷你月亮”。星期二（2月25日），NASA和亞利桑那大學卡特林那巡天系統的高階專家，卡茨珀·威爾茲喬在推特上宣佈了新的“地球的迷你月亮”的發現,其直徑約為6.2~11.5英尺（即1.9~3.5米），擁有閃亮的表面，是典型的富碳小行星。

根據業餘天體物理學家、舊金山高階中學的物理老師託尼·鄧恩提出的一個軌道模型，目前為止，“地球的迷你月亮"極有可能已經圍繞地球運轉達三年之久，並有可能會在2020年四月份退出”地球小型衛星“這個舞臺，重新開始它定期繞日執行的旅程。

此圖是新的“地球的迷你月亮”2020 CD3生動的GIF圖，由@WierzchosKacper.發現。旋轉座標系使得地球/太陽 航線處於穩定狀態。軌道資訊由IUA MPEC 提供。

在一個完美的宇宙中，離開地球的“迷你月亮”會被月球吸引，成為一種更罕見的衛星：衛星的衛星。可惜的是，這僅僅是理論上的，可能存在的新“迷你月亮”有一些需要注意的事項。

儘管其他幾個天文臺已經證實了這個天體的存在，我們仍然需要更多的分析以表明此天體來自於地球之外而不是太空垃圾。我們有望在今年四月前得到答案。

相關知識

2020CD3，內部命名C26FED2，是一顆微小的近地小行星和地球的臨時衛星，於2020年2月15日，被天文學家Theodore Pruyne和Kacper Wierzchos在Mount Lemmon天文臺進行萊Mount Lemmon或Catalina天空勘測時捕獲。在通過隨後的觀測排除人造天體的可能性之後，小行星中心於2020年2月25日宣佈了這一發現。

國際雙子座天文臺拍攝2020CD3（中心，點源）影象，由夏威夷毛納基島8米北雙子座望遠鏡獲得。該影象由三幅經不同顏色過濾器所拍攝影象組合而成。在影象中，2020 CD3是靜止的，原因在於它一運動，其他恆星作為它的背景也隨之發生變化，而望遠鏡跟隨位置變化不斷調整拍攝角度，使得在圖片上的狀態表現為相對靜止。

這是繼2006年的2006 RH120後在同一位置發現的第二顆地球暫時衛星。從它的初步軌道分析，2020 CD3 可能在2017到2018年就被地球吸引了，並且預計在2020年四月之前都不會離開地球軌道。

2020 CD3 的繞地球軌道。圖中白環代表月球軌道。

2020 CD3 僅為32的絕對星等象徵著它嬌小的體型。假設2020 CD3的反照率和暗黑C型碳質小行星一樣低，那它的直徑大約只有1.9到3.5米。因為2020 CD3在地球軌道之外，小行星中心（Minor Planet Center）把它歸類為阿莫爾型小行星；而JPL小天體資料庫（JPL Small-Body Database）則認為它是越地阿波羅群小行星之一。

參考資料

1.Wikipedia百科全書

2.天文學名詞

3. Brandon Specktor-Danna、澄鏡之水、李迢、小樸先森