“機遇號”在2004年登陸火星後，探測器揭示了一個令人困惑的現象——微小的球體，或小球，直徑只有八分之一英寸(0.3釐米)，嵌在火星岩石中。由於赤鐵礦的濃度很高而呈現出深藍色。美國宇航局稱，這些微小的物體對機遇號來說是一個小難題，因為它們限制了採集火星表面樣品的研磨工具的使用。

圖解：在特寫照片中，火星表面上小小的球狀物靠近弗拉姆號坑，這是美國宇航局的火星探測器“機遇號”在2014年8月造訪火星時拍攝的。圖中區域的寬度為1.2英寸(3釐米)。 美國航天局/姓名/康奈爾/美國地質調查局

如2004年《天體生物學》雜誌上一篇文章所說，一位科學家觀察到這些物體與鬆餅裡的藍莓相似，於是這些小球狀物被稱為藍莓。

但”火星藍莓”給人的困惑多於給人們的啟迪，因為科學家們想知道它們是如何起源的，以及它們在這顆紅色星球上可能的自然歷史意義。正如一些天體生物學家所說，一些人最初的假設是：這些如藍莓狀的小球是被送進火星大氣層的火山灰，這些火山灰在落入火星表面之前形成了微小的球體。另一些人則認為它們是在水流過岩石然後帶走礦物質後沉澱形成的球體。

在2014年，科學家們認為藍莓實際上是撞擊火星表面的小隕石的殘骸，正如2014年《國家地理》雜誌的這篇文章所描述的那樣。

日本、蒙古和英國的研究人員在《科學進展》(Scientific Advances)雜誌上發表了一篇論文，支援藍莓是由水形成的觀點。科學家們研究了地球上類似的鐵礦石形成過程。

他們發現 ，結合火星上含酸性硫酸鹽的水的影響的證據，火星藍莓與鐵礦石的相似性表明了火星藍莓同樣形成於碳酸鹽球（可能為早期火星濃密大氣層的產物）的溶解。

但是，正如這篇關於研究細節的文章所述，科學家們不能完全解開這個謎團，直到他們擁有一個具有更高的精密儀器和更高的解析度探測器，並且可用於火星“藍莓”的這部分表面上。

2020年的火星漫遊者將會擁有這樣的能力，但不幸的是，它將探索火星上其他的區域。

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火星小球，又稱“藍莓”，由於在美國國家航空航天局(NASA)釋出的偽色圖中呈藍色調得此名，在火星子午線高原上被火星探測器“機遇號”發現，是大量存在於火星的含赤鐵礦球狀物。它們被發現原位嵌在硫酸鹽蒸發岩基質中，並且表面疏鬆。

圖解：原生地層中的球粒

哈普·麥可思溫說：“許多簡單的地質作用都可以促使物體成為圓形。”這些作用包括水下堆積，流星撞擊或火山爆發。首席研究員史蒂夫·斯奎爾斯表示，它們可能是由在水滲透岩石的溶液中析出的礦物質，交替形成的凝固物或累積物。

圖解：馬賽克顯示一些球狀物部分嵌入，散佈在（較小的）土壤顆粒上。

這些小球大小從小於100微米到大於250微米不等，相似的球狀物也分別於阿波羅12號在風暴洋，和阿波羅14號於雨海附近高聳出月表的黑暗火山口，收集到的土壤樣本中本發現。這些球狀物的性質和預期中流星撞擊的產物相符。

圖解：戰壕中閃亮的球體（2004年2月）

這些球狀物不僅存在於火星表面，也在土壤深處被發現。和在火星表面發現的球狀物不同，這些更深層的球狀物表面非常閃亮，產生強烈的閃光和眩光，讓它們顯得很光滑。3月2日，參與“機遇號”任務的科學家報告說，他們完成了球狀物在基岩中分佈的研究。他們發現這些球狀物在岩石中均勻且隨機分佈，而不是成層分佈。這一發現論證了球狀物在原地形成的觀點，因為如果它們的成因和火山或流星事件有關聯，球狀物層則有望能成為每個事件的“及時記錄”。這一觀察，被列入了液態水出現在該球狀物產生的基岩場地的證據清單中。

參考資料

1.Wikipedia百科全書

2.天文學名詞

3. howstuffworks- PATRICK J. KIGER-中子星-忘了放蒜