通俗簡單的答案是:宇宙中最強能量爆發是超新星大爆發和伽馬射線暴。
這是單個天體或者宇宙中任何單個的物體所能發出的能量。
這種能量除了宇宙大爆炸時所發出的能量。
實際上,超新星大爆炸和伽馬射線暴既是一回事又是兩回事。
說它是一回事,是因為伽馬射線暴是超新星大爆發的產物。所謂的超新星大爆發有狹義和廣義兩種情況。這裡說的是廣義超新星大爆發。
狹義的超新星大爆發一般被理解為大品質恆星演化末期的爆發。理論上認為,超過太陽品質8倍的恆星,在演化末期會發生超新星大爆發。
爆發後的結果是8倍以上30倍以下太陽品質恆星,屍骸是一顆中子星;30倍以上太陽品質的恆星爆發後會留下一個黑洞。
這只是大致的理論,超新星大爆炸有著很複雜的機制,比如還涉及原恆星的金屬含量大小等,因此上述品質的恆星爆發結果並不一定完全相同,有的大品質恆星甚至爆炸後屍骨無存。
廣義的超新星大爆發就不單指大品質恆星了,黑洞相撞、中子星相撞、白矮星相撞、它們之間相撞、白矮星吸積超過錢德拉塞卡極限發生爆發、中子星吸積超過奧本海默極限發生爆發,這些現象的爆發都會發生大爆發,有些比單純的恆星大爆發能量還要高。
如la型超新星就主要是指白矮星吸積或者相撞,超過錢德拉塞卡極限形成的爆發。
實際上,在科學界把宇宙中出現的天體爆發閃光現象廣義稱為超新星爆發。超新星大爆發,有的會產生伽馬射線暴,有的不會產生。一般來說較小能量的爆發就不會產生伽瑪暴。
這些較小能量的爆發包括la型超新星爆發,和品質小於太陽30~40倍的恆星核坍縮爆發,也就是Ⅱ型超新星爆發。
黑洞相撞、中子星相撞、50倍太陽品質以上的恆星,發生伽馬暴的概率要大很多。
超新星爆發的發現可以追溯到古代,記載最早發現的超新星,是中國東漢時期的185年。
據《後漢書·天文志》記載:“中平二年(185年)十月癸亥,客星出南門中,大如半筵,五色喜怒,稍小,至後年六月消”。
這顆超新星已被天文學家們命名為SN 185,並且被認為是一顆la型超新星。
過去,超新星爆發很少被人們觀測到,因為古代主要依靠人們的眼睛觀測,即便後來有了望遠鏡,也很難發現在密密麻麻繁星中突然閃爍的幾下星光。
近代以來,天文學家們採用自動巡天望遠鏡,採取拍照記錄的辦法,就發現了許多超新星爆發現象,這些爆發基本都是銀河系外的爆發,距離我們都很遠。
這種超新星爆發每年都有許多,有的年份有幾百顆,也有極少年份只有一兩顆。迄今人類已經記錄了上萬顆超新星爆發,但超新星在一個星系裡爆發的情況較少,銀河系一般50年有一顆超新星爆發。
銀河系最後發現的一顆超新星是在1604年10月9日,距今已經400多年了。德國天文學家開普勒對這顆超新星做了詳細記載,因此被命名為“開普勒超新星”。
開普勒超新星距離地球6000光年,很亮,視星等達到-2.5等,應該是當時天上最亮的一顆恆星。
迄今發現最亮的超新星是ASASSN-15lh。
這顆超新星由中國北京大學東蘇勃科研團隊發現,其亮度達到銀河系千億恆星總光度的20倍,是太陽亮度的5700億倍。
伽馬射射線暴是上世紀六十年代偶爾發現的。那時還是冷戰時期,美國發射了一顆叫“帆船座”的衛星,專門用於監測前蘇聯和中國的核試驗產生的伽馬射線。核爆會產生伽馬射線,通過收集伽馬射線的強度和量,就能夠知道核試驗的當量和位置。
但這個衛星卻受到了來自宇宙的隨機的伽馬射線增強訊號,幾乎每天都有,增強又減弱。
這些射線暴並非來自地球,而且強度超過全天伽馬射線總和。
後來的研究表明,這就是來自宇宙的伽馬射線暴。這是出乎意料的收穫,無心插柳柳成蔭。
這種伽瑪暴來自遙遠的宇宙深處,一年多時發生數百次,每次持續時間最短只有千分之一秒,長的可達數小時。
研究認為,這種伽瑪暴的發生一般是大品質恆星死亡發生超新星大爆炸,或者黑洞、中子星等相撞爆發出來的巨大射線流,這種強大的射線流一般從天體磁極發出,是天體死亡前將自己殘餘能量瞬間發射完畢的結果,是大品質天體的迴光返照和最後一搏。
如1997年12月14日探測到發生在距我們120億光年一次伽瑪暴,在爆發瞬間一兩秒內,亮度與除了它自己的宇宙同輝,50秒鐘釋放的總能量相當銀河系200年輻射能量總和,比超新星爆發大幾百倍。
而1999年1月23日觀測到的一次伽瑪暴則比這個還要猛烈10倍。
這種能量爆發,可以在其周圍幾百千米範圍內,再現宇宙大爆炸千分之一秒的高溫高密狀態,也就是萬億度高溫,物質只有輕子出現。
因此伽馬射線暴是人類觀測到的最大能量爆發,無與倫比。我們所認知的宇宙,只有宇宙奇點大爆發那一刻比這個能量大很多,除此之外還沒有發現任何宇宙事件可以與伽馬射線暴相提並論。
但宇宙大爆炸迄今還只是一個理論,人類無法回溯觀測,而伽馬暴是觀測發現。
地球人類製造的最大能量就是氫彈爆發。
而太陽隨便冒一個泡,表面一個小小耀斑就相當百億顆巨型氫彈的能量。
ASASSN-15lh超新星大爆發相當太陽能量的5700億倍,銀河系總輻射能的20倍。
而巨大的伽馬射線暴能量相當銀河系數百年甚至數千年總輻射能量,比一般意義上的超新星爆發能量要大數千倍!
這種伽馬射線暴幾乎每天都在宇宙中發生!
科學界共識:伽馬暴是宇宙生命和文明頂級殺手。現在的科學研究有一個較為廣泛的認識,就是認為宇宙文明有90%以上被伽馬暴清理了。這是宇宙中文明極為稀少,迄今人類沒有找到知音的主要原因,也是宇宙文明難以發展到高級別狀態的原因。
地球也曾經受過多次伽瑪暴襲擊,有些距離遙遠當量較小,因此影響並不大。
最大一次伽瑪暴襲擊是距今4.4億年前,距離地球約6000光年的一對中子星相撞,迸發出來的數束伽馬暴其中一束恰好掃中了地球,導致了地球大氣層被擊碎,海洋浮游生物被殺滅。
從而引發了地球生物滅絕的一系列連鎖災難,大氣被破壞,導致了太陽輻射和氣候的劇變,冰河時代來臨,10%的海洋被冰封,海平面降低100米,這種災害持續了40萬年,導致了85%以上的物種滅絕,地球生物重啟。
伽瑪暴何時再光顧地球,還會被生命重啟的機會嗎?我不知道。
我只知道,伽瑪暴是這個世界最厲害的殺手,伽瑪暴是超新星的產物,因此它們或許就是一碼事。