眾所周知，火星是一個大“灰球”，整個表面遍佈灰塵，一旦發生塵暴，則會導致幾十毫米灰塵覆蓋在裝置上。由於表面附著太多的灰塵，照射到電池板上的陽光大大減少。同時，他會向大氣中拋撒更多的灰塵，遮擋本該到達火星表面的陽光，使照射到太陽板上的陽光更加的稀少，從而降低發電功率。

“機遇”號剛剛開始火星探測任務的時候，太陽能電池板每天可以提供900Wh的電能，然而到6月後，隨著“機遇”號火星車的太陽帆板上慢慢沾滿火星灰塵，太陽帆板的功能大大降低，每天提供的電能降到了500Wh至600Wh。

為了克服灰塵降低光電轉化率問題，航天工程師能做的唯一一件事，就是把太陽能電池板製作的比實際所需要的面積更大，希望透過這種方法延長火星車的壽命。而且航天工程師也確實這樣做了：比如中國的火星漫遊車，雖然只承諾可執行90天任務，但實際設計的執行時間比預計時間長2到3倍。

“機遇號”火星漫遊車

中國“天問一號”的火星漫遊車

小孩在玩玩具汽車