6500萬年前，一顆直徑至少10公里的小行星撞上地球，將我們熟知的大型恐龍全部滅掉。若現在有一顆直徑4公里左右的小行星撞擊地球，會發生什麼呢？很有可能會導致人類文明滅亡。據《每日郵報》3月3日報道，美國國家航空航天局（NASA）確定，在今年4月29日，一顆直徑4公里左右的小行星將和地球“擦肩而過”，最近距離為629萬公里。

這顆小行星被命名為52768（1998 OR2），於1998年首次被發現，直徑約為1.6—4公里（1.1至2.5英里）。據NASA近地星體研究中心資料估計，這顆小行星目前以每小時31320公里（19461英里）速度前進。通過哨兵系統（Sentry System）監測，它將於4月29日飛掠地球，最接近地球的時候只有629萬公里。629萬公里說近不近，說遠也不遠。換算下，這顆小行星掠過地球的距離只是地月球距離的16倍而已，也是地球近30年來到訪的最巨大又危險的一顆小行星。地球：好險呀……

根據NASA資料顯示，小行星“52768”屬於阿波羅型小行星，約每3.67年（1341天）繞太陽公轉一圈、自轉一次約4天，飛行軌道為扁橢圓。在碰撞等級裡，屬於“潛在危險天體”。但值得慶幸的是，它目前不會與我們的地球相撞。下一次略過地球也不會，下下次就不知道了。

ps:近地小行星軌道分為阿登型（Aten）、阿波羅型（Apollo）和阿莫爾型（Amor）。目前記錄略過地球最大的小行星為3122 Florence（1981 ET3），也屬於阿波羅型，直徑在4-8.8公里。曾於2017年9月1日掠過地球，下次將是2057年9月2日。

根據小行星學會的說法，一顆直徑超過0.6英里（1公里）的小行星和地球相遇，就足以影響全球。直徑4公里，可直接令地球按‘重啟鍵’了。而太陽系內有數千億計的小天體到處流浪，未來發生小行星撞擊地球是不可避免的。比如1980年的俄羅斯通古斯（Tunguska）爆炸是一顆40-60米的小行星，直接摧毀2000平方公里的森林；再如2013年俄羅斯車里雅賓斯克（Chelyabinskaya Oblast）一顆15-17米左右的小行星爆炸，衝擊波致1500人受傷。

不過天文學家普遍認為，未來100年內不會有超過1公里的小行星“強吻”地球，大家儘可放心，但類似2013年俄羅斯的小行星撞擊事件，將在有生之年內發生。國際天文學家小組的布魯斯·貝茨（Bruce Betts）博士表示：“目前已知有幾顆小行星在幾十到幾百年內撞擊地球的可能性很小。例如目前最高的概率之一是一顆直徑約37m的小行星，名為2000 SG344，在2071年發生撞擊的機會為1100分之一。但是這些總是基於對它們現有飛行軌跡進行推測，而飛行軌跡充滿變數。”

此外，NASA和ESA合作的防止小行星撞擊地球的“雙星撞擊測試”計劃將展開，利用飛船撞擊小行星的大小和撞擊坑的形狀進行模擬測量，有望解決小行星帶來的威脅。

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