NASA的OSIRIS-REx探測器正在圍繞小行星貝努（Bennu）飛行。根據最近剛剛公佈的訊息，去年11月11日，它用一臺X射線探測儀對貝努進行了一次掃描，結果誰也沒有想到，就在這一“瞥”之間，它竟然用“餘光”“看到”了一個黑洞。

OSIRIS-REx探測器無意間發現了一個黑洞。NASA / Goddard / University of Arizona / MIT / Harvard

OSIRIS-REx看到的，是一次來自深空的X射線爆發。據稱，這是人類首次在行星際空間，探測到來自深空的X射線爆發。探測到這個X射線訊號的，是安裝在OSIRIS-REx探測器上的一臺名為REXIS的學生實驗裝置。REXIS的主要任務是掃描貝努星在太陽輻射轟擊下產生的X射線。

被無意間收入視野的這次X射線爆發，發生在距離地球約30000光年遠的地方。在X射線影像中，X射線閃光出現在靠近貝努星的邊緣處，幾乎就要躍出探測儀的視野範圍。

研究人員核對了資料資料，發現在這個位置上並沒有已知天體。據推測，這個閃光很有可能是一對黑洞X射線雙星產生的。在這樣的天體系統中，黑洞能夠攫取伴星物質，並在吞噬這些物質時產生強烈的X射線閃光。

這個X射線閃光被安裝在國際空間站上的日本MAXI望遠鏡和NASA中子星內部成份探測器（NICER）同時探測到。X射線只能在太空中進行探測，因為地球的大氣層能夠把來自太空的X射線全部吸收掉。

OSIRIS-Rex將於今年8月對小行星貝努進行取樣。科研人員正在通過收集大量的高解析度照片，為探測器選擇最佳取樣點。

基於REXIS探測儀X射線資料製作的一段動畫。NASA / Goddard / University of Arizona / MIT / Harvard

參考：

Even Though it Was Observing an Asteroid, OSIRIS-REx Accidentally Spotted a Black Hole, https://www.universetoday.com/145209/even-though-it-was-observing-an-asteroid-osiris-rex-accidentally-spotted-a-black-hole/