在《天然》雜誌上的一項研討稱，45億年前，木星或許被一顆新生行星迎頭碰擊，這次巨大碰擊從根本上改變了木星的命運和特徵。

一個世界研討小組在運行了很多三維計算機模擬後得出了這個定論。他們說，這一發現有助於解說現在盤繞木星執行的“朱諾”號探測器所收集的一些令人困惑的丈量資料。

利用“朱諾”號任務傳來的資料，科學家們繪製出木星引力場的精確影象，然後推斷出木星的組成和內部結構。他們發現，木星的核心比預想的要更鬆散且更大。事實上，“朱諾”號的資料標明，這顆行星的核心已被稀釋，含有除氫和氦以外的重元素，其直徑幾乎到達木星半徑的一半，這對規範的行星構成理論提出了挑戰。

英國萊斯大學的安德里亞⋅艾塞拉說：“這令人費解，這標明發生了一些工作，攪動了木星的核心，其核心或許遭受了巨大碰擊。”

研討人員稱，一個或許的解說是，木星的核心剛開始更稠密，隨著時間的推移漸漸被損壞，不過，這一假定包含了許多不確定性。

因此，科學家們提出，在太陽系的前期階段，一顆仍在構成的大型行星與年輕的木星正面相撞，或許破壞這顆行星開始的緻密核心，導致重元素與其密度較低的外層混合。

研討小組進行了數千次計算機模擬，結果標明，這種狀況是有或許發生的，並且，僅有的或許性是木星同一個品質約為地球品質10倍的正在成型的行星迎面相撞，導致其核心變成現在的模樣。

“朱諾”號於2011年8月5日從佛羅里達州卡納維拉爾角發射升空，於2016年7月抵達木星。到現在為止，它現已完成了幾次盤繞木星的科學飛翔，為咱們了解這顆氣態巨星的來源、結構、大氣和磁場提供了很多的資訊。