在很長一段時間裡,美國的阿雷西博望遠鏡都肩負著人類觀測宇宙的重任,被稱為“二十世紀人類社會十大工程之首”。也正因為它的存在,讓美國科學家探索宇宙奧祕如虎添翼,將其他國家遠遠甩在後邊。
但是在2016年9月21日,歷史被改寫了。阿雷西博望遠鏡再也不是世界上綜合性能最強的射電望遠鏡了,取而代之的是中國新建成的500米直徑的球面射電望遠鏡,簡稱FAST。它是目前人類歷史上觀測距離最遠、觀測面積最大的天文望遠鏡,綜合實力是阿雷西博望遠鏡的十倍,被稱為“中國天眼”。
天眼究竟有多強大呢?它的接收面積達到了25萬平方米,這是什麼概念?大部分足球場只有8000平方米左右,換句話說,中國天眼望遠鏡要比30個足球場還大,它耗資6億多人民幣,耗費了20多年才建設完畢。它能夠接收到來自百億光年以外的電磁訊號,這讓很多美國科學家都感到沮喪,自己的阿雷西博望遠鏡與它相比都是小巫見大巫了。
截至目前,中國天眼已經發現了132可候選的脈衝星體,並且已經將其中93顆確認為最新發現的脈衝星。幾乎全宇宙的“新鮮事兒”都會被這個來自於中國貴州的天眼所捕捉,這讓很多國外科學家有一種“巧婦難為無米之炊”的感覺。
最近有訊息傳出,中國天眼又有了一個重大的發現,它在30億光年之外發現了一個重複的無線電訊號。據悉,這個來自30億光年之外的無線電訊號早在2012年就美國的阿雷西博望遠鏡捕捉,但是此後就“跟丟”了,再也沒有被找到。這一次的中國天眼又捕獲了它,於是天文學家們真迫不及待地尋找著這顆消失9年的訊號的祕密。
對於中國天眼,國內網友和天文愛好者都感到非常自豪。但是有一個人卻非常抵制中國天眼,並且多次向中國發出警告:請停止使用中國天眼。他就是已故科學家霍金,霍金先生在天文學的貢獻是毋庸置疑的,他雖然患上了盧伽雷氏症(漸凍症),但是依舊戰鬥在第一線,將一身都奉獻給了科學。
但是霍金為什麼要抵制中國的天眼望遠鏡呢?因為霍金認為,天眼雖然可以幫助我們觀測宇宙,但是也同樣會讓宇宙知道我們。如果真的存在高文明的地外生物,現階段他們不知道我們的存在,我們也不知道他們的存在,如果盲目發射天眼訊號,很有可能就讓我們暴露出去。誰也不敢保證地外生命是敵是友,盲目地暴露自己的位置顯然不是一個明智之舉。
但是任何事情都是風險與收益並存,如果不敢使用天眼,那我們豈不就是井底之蛙了嗎?大家知道中國天眼嗎?你認為霍金的擔心是否真的有必要呢?