今天宇宙旅行者要帶大家去探索木星。木星是太陽系體積最大、品質最大的行星，她的品質比其他七個行星加起來的總和還大，體積是地球的1300多倍，堪稱太陽系裡的巨無霸行星。因為在夜空中的亮度明顯，所以木星很早就被人類觀測到，在西方被命名為朱庇特，中國古代稱之為歲星。木星距離地球6億多公里，看起來非常遙遠。但一直以來，木星都在充當著地球的守護神，不少四處在宇宙中流浪的小型天體，只要對地球可能構成威脅的，都會被巨人般的木星用強大的引力吸引過去，並在木星完成撞擊。假如沒有木星，地球很可能已經被各類小行星、彗星撞擊成千瘡百孔的模樣，而以人類目前的科技水平，根本無法阻擋這些撞擊。

木星在太空的影像，模擬圖

木星獨有的大紅斑與渦旋讓她的外表看起來佈滿木質紋理，從遠處看像是一件藝術品，所以又被譽為太陽系顏值最高的行星之一。不過，這些紋理、旋渦看起來很美，對身在地球的人類文明來說，卻是非常致命的，它們實際上是時速超高的風暴帶和氣流，瞬間可以摧毀我們身邊的任何建築物。

木星的紋理和紅斑，模擬圖

相信不少朋友都是在科幻電影《流浪地球》中對木星有了深刻的印象。在電影中，木星的品質是地球的300多倍，如果距離靠得太近，強大的引力會把地球撕碎，這個距離又稱為洛希極限。這一點，電影中的描述是準確的。另外，電影還塑造了將木星點燃後產生推力，將地球反向推到太空並遠離木星的情節。這段情節相對來說就屬於科學想象範疇了，雖然木星屬於氣態行星，上面主要成分是氫氣，確實是十分有效的燃料，但想達到點燃木星的目的就需要充足的氧氣，僅僅以地球的氧氣量來完成點燃的目標，基本上是不現實的。

木星的地表（白天），模擬圖

木星的衛星多達70顆以上，但主要的衛星有四顆：木衛一、木衛二、木衛三、木衛四。這四顆衛星是伽利略最早於17世紀發現的，所以又被稱為伽利略衛星。這四顆衛星中，木衛二被視為最值得探索的衛星，因為根據天文學家的推算和研究，上面可能存在冰凍海洋甚至有機生命體。

木衛一觀測到的木星，模擬圖

人類關於木星的探索和研究一直沒有停止。2017 年 4 月 16 日，NASA宣佈，將與歐洲空間局（簡稱ESA）攜手探索木星及其衛星，這一合作已進入實施階段。 歐空局的“木星冰月探測器（JUICE）”將會在2022 年左右發射，並於2029 年 10 月到達木星，隨後將花 4 年時間對木星的磁層、湍流大氣及木星的四大衛星進行深入研究。

相信隨著人類科技水平尤其是航天技術的不斷髮展，我們終有一天會登陸充滿迷幻色彩的木星，揭開她的神祕面紗。