本月日本宣佈暫停對備受爭議的夏威夷三十米口徑天文望遠鏡(TMT)的資助。
30米望遠鏡(Thirty Meter Telescope,TMT)是由美國、中國、加拿大、日本、巴西、印度等國參與建造的一臺地面大型光學望遠鏡,中科院國家天文臺以觀察員身份參與。
夏威夷三十米口徑天文望遠鏡(TMT)
按照設計它的影象清晰度將比哈勃太空望遠鏡高10倍;巨大的主鏡使它的觀測清晰度比現行的大型地面光學望遠鏡高10至100倍。
TMT設計用來觀測北半球星空,進行關於暗能量,暗物質等進一步的研究、研究星系在過去130億年的聚合和發展、研究超品質黑洞和星系之間的聯絡、進行行星和恆星結構的研究、進行太陽系、行星大氣的化學研究和氣象研究、在太陽系外的星球上搜尋生命等科研任務。
這臺超級天文望遠鏡建設在美國夏威夷的茂納凱亞火山4200米處;不過這是座死火山,暫時不用太擔心噴發與地震的問題。
茂納凱亞火山
山頂的位置在40%的大氣和90%的水蒸氣之上,能夠拍攝格外清晰的星空影像。此外,山峰位於逆溫層之上,每年可以有300個晴朗的夜晚;加之位於北緯20度的低緯度,幾乎可以看盡南北半球的天空。這座死火山成為地球上最理想的天文觀測地點之一,速霸陸望遠鏡和凱克大型望遠鏡都建設在這裡。
TMT的口徑僅次於正在建設的歐洲特大天文望遠鏡,當前世界上最大的望遠鏡是西班牙的加那利大型望遠鏡,TMT使用492個等六邊形鏡面組成30米口徑的主鏡。
TMT結構
如果建成的話,未來十年人類光學望遠鏡的記錄會被打破兩次,一次是TMT的三十米,下一次是歐洲特大望遠鏡的40米。
本來原定於2018年完成並投入使用,但由於夏威夷當地土著反對運動不斷,專案建設大幅推遲,預計2027年方能全部建成並投入使用。因為夏威夷土著人將這火山視為神聖的地方,為取消在這座山上的各種建設專案而竭盡全力,基本那兒的每座大型望遠鏡都是在土著人的罵聲中建成的。因為該專案的未來尚不確定,導致日本本月開始暫停對TMT的資金支援。
另外還有一點把全世界地面建成或是正在建的天文臺噁心的是SpaceX提出的星鏈計劃,世界航天組織和公司也準備開建自己的星座;均準備用數千顆衛星,而且SpaceX的星鏈衛星為了便宜,熱控制設計在衛星表面敷上薄膜型二次表面鏡,就像個大鏡子對光線反射效果極佳;一次發射60枚,極大地影響了科研觀測,把全球不論是官方機構還是民間天文愛好者都噁心壞了;
晚上星鏈衛星過境
多個天文臺已經聯合起訴SpaceX;並且興起的衛星星座已經讓在建的各大地面光學望遠鏡受到影響,投資者已經對地面光學望遠鏡的未來處境感到擔憂,而在軌執行的望遠鏡造價太貴,如果衛星星座繼續發展,天文觀測也將變成航天大國才玩得起的專案。
日本在TMT專案的角色主要是為望遠鏡提供六邊形鏡面;日本國家天文臺的TMT日本專案經理在宣告中表示日本需要減緩在本財政年度的建設活動。NHK稱日本國家天文臺暫停對TMT的資金支援後,將影響望遠鏡主鏡200個六邊形鏡面的生產。
冒納許惠(Mauna Kea Hui)
印度是TMT專案參與者之一,也負責一些組建的生產;印度希望將TMT建設地點遷到印度本土去,不過這幾個國家只是合作伙伴關係,到底繼續建不建和建在什麼地方還是要看主導方美國。(圖片來自於網路,如有侵權請聯絡刪除)