雖然在過去一年時間裡,兩艘星際飛船原型相繼在兩次壓力測試過程中爆炸,場面慘不忍睹,但是馬斯克依然對此信心滿滿,正在不斷地擴大星際飛船建造隊伍,他希望在不久未來,SpaceX公司建造工廠能每72個小時建造出一艘新星際飛船,以便於他未來能夠定居在火星上,過得享受的日子。
有訊息稱,在最近的兩天時間裡,位於德克薩斯州的SpaceX製造工廠突然增加了250多名新員工,是之前員工總數的兩倍,已經拉開了大幹一場的架勢。在上週日凌晨1點,馬斯克在那裡連夜召集了一場緊急會議,分析了第二艘星際飛船原型SN1爆炸的原因:因焊縫薄弱而爆炸,並指明星際飛船專案發展方向。
事實上,星際飛船原型SN1測試失敗並非意外,在壓力測試前,參與星際飛船原型專案的工程師早已覺察這架原型機存在著缺陷,可能無法通過壓力測試,並將此事提前告訴了馬斯克,但馬斯克回答:這臺原型機本來就不是為了真正飛行而設計,意味著炸就炸了,大不了再建。
不過就在最近,馬斯克說出他的另類擔憂,人類進入火星機會之窗或許正在關閉,所以我們的動作要快。他希望SpaceX公司設計工廠每72個小時建造一艘星際飛船,總數量可能需要大約1000艘,而且每艘飛船要有更大載荷,並可完全實現重複使用。
馬斯克曾表示,如果我們想要長期生活在另一個星球上,必須要保證外星球定居點穩定性和可持續性。當一艘補給船被推遲或根本沒有發射成功時,基本不會造成影響。所以從某種意義上講,地球上儲備1000艘船意味著外星物資供應深度和廣度會讓人們放心。
如果真的要大幹了,那麼位於德克薩斯州的製造工廠必須要建造一個面積達幾十平方公里的測試練習場,一個非常牢固的高空防護網,只有這樣才能安全地堆放多艘高達上百米的星際飛船,因為這裡的風通常比較大。有很多學者批評馬斯克想法太過天真和瘋狂。
要知道世界上至今還沒有火箭能完全實現重複使用,頂多也就是火箭第一級助推器重複使用。美國和前蘇聯太空梭雖說算是有一種可以重複使用航天器,但實際上還是依靠火箭發射將其送入軌道,中途會拋棄一次性火箭助推器和油箱。所以SpaceX打造巨型星際飛船沒有任何技術借鑑,不過我們還是很希望他們能夠成功。有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號:有趣探索