人類天生就很浪費。一旦我們從任何物品中提取了用途，我們就傾向於丟棄殘餘物，而不在乎它們發生了什麼。儘管當今的垃圾填埋場溢滿了廢物，但是這不僅是一個現代問題。在我們看來，通過尋找垃圾可以找到人類居住的證據。有時正是這種垃圾提供了對我們歷史的最深刻見解。這裡有十個考古學字面意義上的垃圾。

10奇怪的考古發現

10孔頭骨

當考古學家發現人類遺骸時，他們可以從中學到的東西數量可觀。從他們的年齡，性別，社會階層到飲食，一切都可以從他們的骨頭中透露出來。通常，發現它們的上下文同樣重要。他們被盛大的墳墓埋葬了嗎？在安第斯山脈的一個印加村發現了四個頭骨，它們是從一個滿是食物殘渣和其他家庭碎屑的坑中挖出的。到底是怎麼回事？

發現這些屍體沒有屍體，並且在垃圾中間，這些頭骨不太可能屬於光榮的死者。當頭骨碎片拼湊在一起時，發現它們的頂部已經切出了孔。這些在骨頭上留下的孔洞和其他痕跡表明頭骨是用繩子串起來的-可能是對其他人的警告。

頭骨可以追溯到印加人擴張時期。那些拒絕接管的人將面臨死亡或奴役。這四個頭骨來自三個女人和一個孩子，這很可能反映出這樣一個事實，即男人被視為勤勞的奴隸而被重視，以至於不能將其浪費在恐怖戰術上。[1]

9埃盧薩的崩潰

埃盧薩（Elusa）曾經是現代以色列納格夫（Nagev）沙漠中部繁華的城市。多達20,000人稱這座城市為家，並享受著羅馬和拜占庭大都會的種種歡樂。種植葡萄和生產珍貴的葡萄酒使這座城市得以擴大和建造劇院，浴室和教堂。然而，在短短的幾代之內，這座城市變得無足輕重，剩下的只是廢墟埋在沙子下或被外人洗劫了。穆斯林入侵者是否應為Elusa的倒臺負責？在居民留下的垃圾中發現了發生了什麼的線索。

通過研究城市垃圾堆中的垃圾層，考古學家可以相當準確地確定垃圾何時被帶到垃圾場。公元550年左右的日期對於伊斯蘭教力量造成的城市瓦解還為時過早。結合其他證據，可能表明氣候變化應歸咎於氣候變化。

研究人員稱這三場主要的火山噴發導致了晚期小冰河時代。由於歐洲各地的農作物歉收，貿易中斷可能會終止Elusa的葡萄酒業務。所有依賴這座城市的人都必須放棄這座城市，以尋求更好的前景。[2]

8泥濘的

河流一直是城市中擺脫汙水和垃圾的簡便方法，倫敦的泰晤士河也不例外。幾百年前，沒有其他謀生手段的人們在河岸上搜尋任何被丟棄的東西，這些東西可能根本沒有任何價值。由於倫敦泥土的粘著和它們對潮汐的鳥狀依賴，這些清道夫被稱為Mudlarks。現在，泥雀是業餘考古學家，他們仍然涉足泥濘，現在正在尋找可能揭示倫敦過去線索的手工藝品。

在泰晤士河畔，發現了可追溯到該城市居住各個時期的發現。青銅時代的劍和其他劍已從水中回收。它們常常是故意彎曲和損壞的，它們有可能被作為儀式用品存放了，從而使垃圾和宗教之間的界限模糊了。羅馬的陶器和過硬的瓷磚展示了他們的生活，而燒過的屋頂瓦可以告訴我們布迪卡解僱這座城市的時間。從金幣到破瓶子，一切都可以揭示整個歷史上倫敦人的生活。各個年齡段的垃圾都被捲入泰晤士河，等待那些勇敢無畏的人去那裡搜尋。

7種中國甲骨文

具有諷刺意味的是，對未來的預測給了我們一個了解過去的最佳視窗。中國現存最早的文字是由3000多年前的人記錄的，他們試圖從骨頭和龜殼中預測未來。負責預測未來的人會把需要回答的問題寫在牛肩胛骨或龜殼的底面。然後把一根熱金屬棒放在骨頭上，直到骨頭裂開。骨頭表面的裂縫被解釋為揭示了這個問題的答案——這對骨頭也有幫助。甲骨是在1899年皇家科學院院長生病時重新發現的。醫生給他開了一種由“龍骨”製成的中藥，他點了一些藥，卻驚訝地發現這些藥上面寫著中國古代的文字。很快，人們開始尋找這些骨頭的來源，並發現了5萬多塊寫有文字的被丟棄的骨頭，這些骨頭揭示了中國的歷史，否則這些歷史將會消失

6維京海盜

挪威探險家是海上旅行的大師。他們從斯堪的那維亞的家中出發，遊歷了整個已知的世界，甚至更遠。挪威人發現了冰島、格陵蘭島，甚至還到過北美。然而，儘管他們取得了成功，但在格陵蘭和北美的定居點卻未能倖存下來。只是為什麼一直是一個謎，但是一堆垃圾卻開始解開這個謎。考古學家通過研究農場中殘存的挪威食物，可以知道這些定居者吃的是什麼。在最初的階段，他們的飲食與挪威人在家裡的飲食相似，因為他們帶來的牛和農業技術在新的土地上蓬勃發展。然而，隨著時間的推移，越來越多的北歐人不得不依靠海豹和魚來生存。米德爾斯講述了嚴酷的冬天和貿易的失敗，以補充定居者的供應。

巨獸

貝殼類垃圾是一種明顯的垃圾堆，主要由貝殼製成。它們往往是軟體動物的殼，例如貽貝，帽貝和海螺，但也可能是魚骨和其他海洋生物。無論在何處發現它們，都會激發考古學家的熱情，因為他們可以通過檢視飲食構成來告訴我們很多有關祖先生活的資訊。但有時正是它們的大小引起了我們的興趣。

在某些地方，一堆貝殼是如此之大，以至於中部被稱為巨型中部。它們可以用數十億個貝殼做成數百米寬，數米深的貝殼，而這些貝殼都是我們祖先的午餐所剩下的。但是，有些人認為貝殼中的東西可能不僅僅是垃圾。

在佛羅里達州，已發現使用剩餘的貝殼建立了佔地100英畝的區域。堤岸，運河，牆壁和土墩都是用堆積在一起的貝殼建造的。

4蒙特·泰斯塔喬

羅馬帝國全盛時期是世界上最大的城市之一。很顯然，它也有世界上最大的垃圾場。在蒙特特斯塔喬，現在在一個時髦的羅馬郊區的中心，你可以找到一個由羅馬石油貿易產生的垃圾形成的小山。

考古學家們非常興奮。橄欖油是古羅馬人的命脈，從烹飪到清潔身體，再到點燈。義大利所有的橄欖樹都無法滿足人們對石油的需求，因此大量的石油不得不被運到城裡。

石油工業用一種叫做雙耳的大陶罐運輸，產生了大量的廢陶罐。多達8000萬雙耳被丟棄在泰斯塔奇奧山，足以建造一座150英尺高的小山。

在廢棄垃圾場的幾個世紀裡，它一直被用作公園和炮臺。考古學家們在山上挖掘，通過檢查雙耳化石並追蹤它們的起源，就可以建立石油貿易的年表

3俄斯特拉發

在許多西方國家，人們通常會將古代雅典民主視為我們民主的源泉。然而，從很多方面來看，這都是一個奇怪的地方。雅典體系的決定性特徵之一，在我們的體系中是完全不存在的——排斥。

儘管它可能值得帶回來。每年雅典人都會聚集起來，投票決定是否要實行放逐制度。如果投票是贊成的，然後舉行另一次投票，每個雅典公民將被允許投票給他們最希望看到的人扔出城市。

獲得票數最多的人將被流放十年。這一程式被用來清除那些被認為對民主構成威脅的人。Ostracism這個名字來源於陶片上的ostraka，那些想要放逐的人的名字就刻在陶片上。這些陶器碎片中有幾件至今仍儲存著，上面刻有古代一些偉大人物的名字，包括泰米斯托克利、伯里克利和亞里斯泰迪斯

哈德良長城的兩封信

英格蘭北部的哈德良長城曾經是羅馬帝國的最前沿。歷史學家很想了解哈德良長城-包括它的確切用途。儘管在某種程度上，它極大地增加了我們對羅馬帝國生活的了解。在維多蘭達（Windolanda），這是要塞的要塞之一，住在那兒的人們收發的許多信件已經從垃圾堆中恢復了。

這些字母用墨水寫在細木條上，因為它們在潮溼的環境中被扔掉而得以倖存。這些信件中包括從軍事命令到食物投訴的所有內容。一封信，是一份生日聚會的邀請，是女性中尚存的最早的拉丁文字。

除了這些國內事務之外，還提供了有關羅馬人如何看待他們屈服的英國人的線索。“英國人沒有盔甲的保護。他們是很多騎兵。騎兵不使用劍，可憐的英國人也不使用固定姿勢投擲標槍。”

1莎草紙

埃及的沙子產生了一些最壯觀的考古發現，但最重要的可能不是黃金面具或木乃伊。事實證明，一個叫做奧克西林丘斯（Oxyrhynchus）的省級城市的垃圾場是世界上比其他地方更古老的書面材料的來源。

1896年從垃圾場中發現的第一批檔案之一是“耶穌的話”，翻譯時引起轟動。事實證明，出土的大多數紙莎草紙都不太平凡，但對歷史學家卻同樣重要。他們記錄私人信件，合同，商業交易，星座運勢和咒語，以揭示該地區普通民眾的生活。

對於古希臘文學Oxyrhynchus的迷來說，廢棄的紙莎草紙是天賜之物。從垃圾場湧現出了像薩福這樣著名的作家，他們的工作大部分都輸給了我們。一首詩的片段是：

“有人說騎著軍隊，有人說步行，有人說輪船，是最美麗的東西，在這個黑土上，但我說這就是你所愛。”

這些文字大多寫在紙莎草紙上，大部分已退化為需要拼湊成有意義的片段。抄寫和翻譯紙莎草紙的專案仍在進行中，估計有50萬片碎片等待檢查。