英國《自然·通訊》雜誌10日發表一項最新建模研究，英國科學家團隊通過對4個陸地、25個海洋、13個淡水生態系統資料分析並模擬後發現：大型脆弱生態系統的崩潰一旦觸發，過程可能只需幾十年！

在生態學中，生態系統是自然界一定空間內生物與環境構成的統一整體，在這個統一整體中，生物與環境之間相互影響、相互制約，並在一定時期內處於相對穩定的動態平衡狀態。而系統轉變，指的是生態系統穩態經歷的大規模、持久且往往是預期之外的改變，可能受其到達“臨界點”後的反饋迴圈驅動。

研究人員認為，系統轉變的頻率會在氣候變化和環境退化的作用下增加；然而，生態系統崩潰的速度和規模之間的關係尚未得到充分認識。這一資訊或有助於發現合適的時機，採取適應性管理策略來減少生態破壞。

此次，英國南安普頓大學研究人員約翰·迪靈及其同事，對4個陸地、25個海洋、13個淡水生態系統轉變報告中的資料，展開了前所未有的詳細分析。他們發現，較大生態系統經歷系統轉變比較小的生態系統更慢，但是，隨著生態系統規模的擴大，崩潰所需要的額外時間會減少，導致它們的崩潰會相對變快。

研究團隊利用計算機模型支援的統計學關係進行了評估，發現亞馬孫規模的生態系統（約550萬平方公里）一旦觸發，可能會在49年左右的時間裡崩潰；而加勒比海珊瑚礁規模的系統（約2萬平方公里）一旦開始，可能只要15年的時間就會崩潰。

研究人員總結表示，人類需要為生態系統轉變速度超出此前預估做好準備。