在近日剛剛結束的2020第二大超級月亮天象之後，科學家又意外發現了罕見的雙褐矮星日食！

據了解，這是子啊天文學家在宇宙中搜尋新行星時偶然發現的兩顆褐矮星的罕見日食現象。

加州大學聖地亞哥分校的物理學教授亞當·伯加塞(Adam Burgasser)在一份宣告中說：這純粹是一個意外發現，尋找行星的過程中，我們發現了一個暗淡的褐矮星雙星系統，這個系統非常適合研究這些暗淡天體的基本物理學。

褐矮星，通常被稱為“失敗的恆星”，是一種由於太大而不能被認為是行星、太小而不能被認為是恆星的天體。科學家們認為，這些體積介於大行星和小恆星之間的奇怪物體發出的大部分是紅外輻射。褐矮星看起來像品質較小的恆星，因為天文學家認為它們是木星這樣的氣體巨星和紅矮星這樣的小恆星之間缺失的一種天體，它們有助於為科學家了解恆星和行星這樣的物體是如何形成提供線索。

罕見的發現

據報道，當時這個國際研究團隊正在進行一個名為SPECULOOS的專案(尋找遮蔽超冷恆星的宜居行星)，該專案尋找圍繞小恆星(和褐矮星)執行的行星。該專案通過觀測行星在其恆星前方的凌日或過境來識別行星。

通過這個專案，研究人員將目光投向了褐矮星2MASSW J1510478-281817，也就是著名的2M1510。然而，位於天秤座的褐矮星看起來有點不同。這讓研究小組推測，這可能是兩顆相互環繞的褐矮星。

“在我們進行的第一次測試觀測中，我們將其中一個望遠鏡對準了一顆已知的褐矮星。但突然之間，這個物體似乎變暗了約90分鐘，這表明日食剛剛發生，”SPECULOOS專案的首席研究員邁克爾·吉倫在宣告中說。

“我們很快意識到，我們看到的可能是兩顆黯淡的褐矮星，一顆從另一顆前面經過，這種結構比行星系統要罕見得多，”麻省理工學院(MIT)博士後研究員阿提姆布林達諾夫(Artem Burdanov)在宣告中補充說。

研究小組通過對位於智利的10米Keck II望遠鏡和8米超大望遠鏡的觀測，證實了他們對這兩顆褐矮星的懷疑。這是迄今為止發現的第二套這樣的系統，因此極為罕見。它們尤其難以發現，因為系統需要在恰當的時間“恰好”對準，以便對其進行觀察和識別。

這一罕見發現的另一個原因是，在離這兩顆褐矮星更遠的軌道上還存在第三個成分，這使得它成為了一個褐矮星三系。這個星系的另一個獨特的特徵是2M1510，它是一個非常小的褐矮星群，科學家可以確定它的年齡。

“收集一顆恆星的品質、半徑和年齡的組合是非常罕見的，更別說是褐矮星了，”該研究的主要作者、英國伯明翰大學伯明翰研究員Amaury Triaud說他在宣告中說。“通常這些測量值中有一個或多個是缺失的。”通過填補這些缺失的部分，“我們能夠驗證褐矮星如何變冷的理論模型，這些模型已經有30多年的歷史了。”我們發現模型與觀測結果非常吻合，證明了人類的聰明才智。”特里奧德興奮地表示。