自1970年以來，大約20％的亞馬遜流域雨林被消滅了

科學家週二說，亞馬遜雨林正在接近一個極限，一旦跨越，世界上最大、最豐富的生態系統之一將在半個世紀之內變成乾旱的熱帶稀樹草原。

他們警告說，每一個所謂的“朝代變化”都會給人類和我們共同居住的其他物種帶來可怕的後果。

在這兩種情況下，不可逆轉的預計轉折點都是由於全球變暖和環境破壞所致，例如亞馬遜河地區的森林砍伐以及珊瑚的汙染和酸化。

聯合國氣候科學諮詢小組IPCC表示，高於工業化前水平的1.5℃的大氣變暖將毀滅全球90％的淺水珊瑚。2℃的上升將意味著他們幾乎完全滅亡。

目前地球表面已經升溫超過1℃。

亞馬遜的溫度臨界點還不太清楚，但是科學家估計，清除其表面35％的水將觸發其最終滅亡。

自1970年以來，約有20％的亞馬遜流域雨林（橫跨七個國家，覆蓋了超過500萬平方公里）被消滅了，主要用於生產木材、大豆、棕櫚油、生物燃料和牛肉。

如果加勒比海的珊瑚礁通過自己的轉折點，它將在15年之內消失

班戈大學自然科學學院教授，主要作者西蒙·威爾考克（Simon Willcock）說：“人類需要為變革做準備，遠遠超過預期。”

他補充說，由於氣候變化，亞馬遜和澳洲最近失控的大火更加可能和加劇了，這表明許多生態系統“在這個懸崖的邊緣搖搖欲墜”。

從吸收到釋放

許多科學家認可了該方法，並對其結論發出了警告。

倫敦邱園皇家植物園科學主任亞歷山大·安東內利（Alexandre Antonelli）說：“這項對亞馬遜的研究的影響令人震驚。”

“除非現在立即採取緊急行動，否則我們可能瀕臨喪失世界上最大、生物多樣性最多的熱帶雨林，該熱帶雨林至少已經演化了五千八百萬年，並維持著數千萬人的生命。”

威爾科克及其同事報告說，亞馬遜生態系統最快可能在明年跨越轉折點。

上週發表的另一項研究表明，世界熱帶森林正在迅速失去吸收燃燒化石燃料所排放的二氧化碳的能力，而亞馬遜正在從二氧化碳的“匯”轉變為“源”。

亞馬遜茂密的熱帶雨林儲存了大量的碳，吸收了人類排放到大氣中的二氧化碳的25％至30％

全球森林，尤其是熱帶森林，吸收了人類排放到大氣中的二氧化碳的25％至30％。海洋又佔了20％到25％。

亞馬遜茂密的熱帶冠層-世界上最大的冠層-儲存了大量的碳，大約相當於每年排放到大氣中的碳的10倍。

倫敦大學學院的生物多樣性和生態系統教授喬治·梅斯（Georgina Mace）表示：“新發現進一步提醒我們，這個生態系統在不超過幾十年的時間裡正處於危險之中。”

早就知道，生態系統可以在壓力下有時甚至迅速地轉移。

研究人員分析了陸地和水中40多種自然環境中的這種轉變，大小從小池塘到黑海不等。

其中之一-非洲的薩赫勒地區-從森林景觀變為沙漠，儘管時間更長。

英格蘭南安普敦大學教授約翰·迪林（John Dearing）表示：“大型系統崩潰的速度比您預期的要快得多。”

他解釋說，大型生態系統的模組化結構最初為抵禦全球變暖或森林破壞等變化提供了彈性。

但是一旦超過某個閾值，相同的模組性就會導致系統解體的速度加快。