一項新的研究表明，在睡眠期間可以進行一些語言學習。

瑞士伯爾尼大學的研究人員發現，人們能夠在深度睡眠期間學習新的語言單詞，該研究的結果最近發表在出版物《當前生物學》上。

一些研究表明，睡眠期間可能會發生一些學習活動。涉及小鼠的研究提供了證據，證明在哺乳動物的大腦中可以進行睡眠學習。在睡眠中透過聲音進行簡單學習是可能的，但是“複雜的言語學習”尚未得到證明。

早期的許多研究發現，人們在清醒時所產生的記憶會在睡眠中得到增強和加強。這支援了這樣的想法，即清醒時學習的資訊會被重放並深深地嵌入睡眠的大腦中。

研究人員認為，如果在睡眠中重放可以改善清醒時所獲資訊的儲存，那麼在睡眠期間也應該可以處理和儲存新資訊。在正常睡眠期間，人腦細胞通常會在很短的時間內活躍，然後才進入短暫的不活動狀態，兩種狀態在不斷變化。

研究結果發現，大多數受試者對睡眠學習單詞的回答比僅憑隨機猜測獲得的答案更正確。他們測量了增加的訊號，影響了被稱為海馬的大腦一部分。這種大腦結構對於在非睡眠時期建立關係記憶非常重要，記憶最適合在睡眠中慢波峰值期間出現的單詞對。

這項研究表明，睡眠中的記憶形成似乎是由相同的大腦結構引起的，這些大腦結構在清醒時支援詞彙學習。研究人員說，需要更多的研究來支援他們的發現。但是，實驗確實提供了新的證據，表明可以在有意識和無意識狀態下形成記憶，並且可以進行詞彙學習。