國際空間站(ISS)即將迎來一個連線在外部的新的實驗室巴託洛梅奧(Bartolomeo)，用於科研和商業兩方面用途。它靠介面從空間站上其他模組獲得能源。由於沒有太陽能電池的遮擋，從上面可以看到地球和太空壯麗的景緻。

該平臺由空客(Airbus)公司建造，由歐洲太空局(ESA)運營，上週末由SapceX的貨運太空船送達空間站，等待安裝。

這個新實驗室是個不加壓的環境，通過12個介面從空間站的哥倫布(Columbus)模組獲得能源，支援實驗室內將來進行的實驗和各種裝置的運轉。其中一個介面和哥倫布模組類似，由機器人操控。

歐洲太空局專案負責人哈芬巴赫(Bernhard Hufenbach)說：“巴託洛梅奧是國際空間站外掛的第一個商用設施。它以很有競爭力的價格提供豐富的太空服務，將在未來多年內擴充套件太空站上歐洲資產的用途。”

朗繆爾(Langmuir)探測器是這個新平臺上將進行的第一個實驗，可以更準確地測量電子的溫度和密度。測量太空環境中等離子內電子的這些特性，研究人員可以更好的了解衛星訊號穿過地球大氣層時，等離子對其的影響。

這將讓研究人員更好地了解太空中各種天氣事件對導航系統(GPS)和其他衛星訊號的影響，助於提升利用太空裝置預報天氣技術的準確度。

空間站上的工作人員已經為迎接外掛平臺的安裝做了準備工作。一些宇航員到太空站的外部，準備好了空間站迎接外掛實驗室所需的掛鉤;內部的宇航員也在兩週前，準備好了與外掛模組對接的硬體。

6日，外掛實驗室搭乘SpaceX的貨運太空船升空，9日抵達空間站，哥倫布模組的機械手將其從太空船上拆卸下來，使其就位等待安裝。

最後一步的安裝工作將在未來幾個月內安排一個時間，由宇航員漫步到太空中完成。