為何人類會出現在地球之上呢？多年來，這個問題一直都困擾著人類。在古代，人們相對比較愚昧無知，於是很多人都相信人類是被“創造”的，因此，才會流傳出很多神話傳說，比方說中國的“女蝸造人”，西方的“亞當夏娃”等等。甚至就連地球是如何出現的，古人也為此編撰了相應的神話故事，比方說“盤古開天地”。

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到了近現代，人類知道了太陽系，又知道了宇宙，並且在科學家的研究下，人類知道了地球上的生命為何會出現，也知道了第一個生命在38億年之前就已經誕生了。不過，讓很多人想不通的事，既然38億年之前，地球就已經有生命了，為何一直到500萬年，或者我們可以更確切一點，一直到200萬年之前，能人的出現，地球才真正擁有了唯一的智慧生物呢？在此前漫長的歲月裡，為何一直都沒有高等生命的出現？

其實，想要回答這個問題並不是很難，首先，我們需要明確的一點是，地球的氣候環境一直都在不斷的變化，雖然在38億年之前，地球上有生命出現了，不過一直到寒武紀之前，地球上的氣候環境並不適合生命的演化，所以一直到5.4億年之前，地球上的生命形式還是非常單一的，後來一直到地球的大氣層中充滿了氧氣，臭氧層也出現了，地球才真正意義上的迎來了生命的大爆發。

所以，真正意義上的進化，應該是從5.4億年之前開始的。至於人類為何出現的很晚，這是因為哺乳動物的祖先出現的時間，也才不過1億年左右，而且一直在恐龍滅絕之前，哺乳動物的祖先日子並不好過，因此，才會有人說，恐龍的滅絕就是為了人類的出現鋪路，如果恐龍沒有滅絕，人類也很難出現在地球上。

當然，哺乳動物的出現並不意味著人類的祖先，只不過是給人類的出現提供了可能。嚴格來說，3000多萬年前的猿類出現，才真正的讓人類有機會出現了。當然，這其中也有很多的曲折，比方說，如果1000萬年之前，東非大裂谷沒有出現，一直到今天，非洲仍然沒有什麼草原，仍然猶如南美洲一般，都是茂密的雨林，猿類一路進化下來，拋開可能滅絕的因素不談，它們也仍然是“猴子”，根本就不會進化成人。

所以說，人類進化史上最關鍵的轉折點，發生在1000萬年之前，因為地殼運動，非洲的大森林逐漸變成了草原，猿類沒有辦法，於是一部分來到了陸地，並且為了生存，開始嘗試著直立行走，簡單來說，這麼做的好處是可以解放雙手，於是，它們的雙手變得越來越靈活，它們的大腦也開始快速的進化，最終，最古老的人類——能人出現了，才為現代人類的出現奠定了基礎，當然，我們真正要感謝的則是20萬年前出現的智人，如果他們不是消滅掉了地球上的其它人種，我們也很難擁有今天的生活，你說呢？