通常，從字面上看這是一個星系吃掉星系的世界。在惡劣的宇宙環境中，星系經常碰撞，在持續10到20億年的時間裡相互吞噬，然後才會合併成為一個星系。

哈勃太空望遠鏡捕捉到了這個可怕銀河過程，揭示了什麼是夜空中的鬼臉， 而且正如一位科學家警告的那樣，這就是我們銀河系的未來命運。

銀河系被稱為 2026-424，位於距地球約7.04億光年（一光年就是一束光在一個地球年中傳播的距離，約6萬億英里或9.7萬億公里）。

這幅圖最初是在2019年7月拍攝的，兩個星系的相鄰核心顯示為兩個亮點，或像是凝視著太空的眼睛，同時被新形成的星星狂熱包圍著。銀河系的星系圓盤主要由氣體，塵埃和恆星組成，並向外張開。

兩個星系的正面碰撞導致天空中出現這個幽靈般的臉

巴爾的摩太空望遠鏡科學研究所的研究員雷·維拉德（Ray Villard），也是這張最新圖片背後的團隊成員，他說他們正在尋找如此獨特形貌的星系，以將其新增到奇異的星系體目錄中。

“我喜歡在太空裡尋找奇怪的東西，”維拉德告訴逆反。 “這些傢伙砸在一起，並形成各種怪異的形狀。並且這個尤其可愛。

星系通常成組存在，並且如果一個大星系恰好在宇宙中具有與其相鄰的相同大小的星系，那麼它們之間的引力會將它們拉近，並不斷靠近直到它們最終碰撞。

就像兩輛汽車在道路上發生的碰撞一樣，根據比利亞德（Villard）的說法，每個“護舷板”所造成的損害也取決於星系間相互碰撞的角度。

維拉德說：“當兩星系合併時，星系將伸展，它將失去螺旋的形狀，並變得非常奇怪。”

在哈勃望遠鏡的影像中看到，兩個正在合併的星系已經形成了一個巨大的橢圓形星系，或者說是沙灘球狀，正如維拉德所言。兩個星系的核心和它們的黑洞也將合併在一起，形成更巨大的黑洞，所有這些動作將有很高的比率觸發新恆星的形成。維拉德補充說：“星星就像桌子上的一堆檯球一樣被扔來扔去。”

從某種意義上來說，哈勃望遠鏡影象是我們自己星系命運的宇宙預兆，因為銀河系正處在與鄰近的仙女座星系發生碰撞的過程中，估計大約會發生在45億年之後。

目前仙女座距離銀河系有250萬光年的安全距離，但它正以每小時約25萬英里的速度接近我們。據NASA估計，這比快球快2000倍。

銀河系及與其相鄰的友敵仙女座

維拉德預言：“如果有其他人在大約50億年後來看我們的銀河系，將會看到某種奇怪的碰撞。”

根據維拉德的說法，如果這是一個正面碰撞，我們的太陽可能會被拋向另一個軌道。但是，如果我們真的很倒黴，那麼太陽可能會落入銀河系中心的超大品質黑洞中。維拉德說：“這個可能性很低，這就像是射中靶心，但這不是完全不可能的。”

儘管非常不幸，但在早期的宇宙中，星系碰撞發生地更為頻繁，是由於早期宇宙比今天空間要更狹窄一點，隨著時間的流逝，宇宙膨脹，導致星系更頻繁地相互擁擠。 但是，就像比利亞德（Villard）所說的那樣，它不一定總是一個戲劇性的結局。

“碰撞將引發新的恆星誕生風暴，行星和文明將在這種碰撞後誕生。”，他說：“毀滅之後，就會重生。”

參考資料

1.WJ百科全書

2.天文學名詞

3. inverse-芊默-Passant Rabie