氦閃是恆星生命的晚期所出現的一種劇烈的天體活動。

而這種天體活動的出現通常也意味著依賴於恆星的生態系統將會終結。地球是宇宙中已知的唯一擁有生命的星球，而一旦太陽發生氦閃，那麼地球生態就將會被徹底破壞。氦閃為何會有如此威力？到底什麼是氦閃呢？

宇宙間所知的一切事物都是存在始終的，有開始就有結束，生命如此、非生命體也是如此，就連宇宙本身也有誕生和消亡，而恆星作為宇宙間能夠發光發亮的天體，同樣存在著始終，而氦閃的出現就是它生命進入晚期的訊號。恆星誕生於星雲物質的凝聚，而組成恆星的物質會在恆星發光發熱的過程中不斷消耗，當燃料將要消耗殆盡的時候，恆星也就迎來了最終的華章。

氦閃

地球生態依賴於太陽的光和熱，而太陽的光和熱又來自於它內部的核聚變。在恆星的主序星階段，恆星上的氫元素不斷通過核聚變而成為氦元素，根據計算，太陽每秒鐘所消耗的氫元素就達到了400萬噸以上，所以太陽才會如此耀目，這種氫核聚變每秒鐘所釋放的能量就能夠滿足全人類25萬年的能源需求，如果人類能夠獲取太陽表面所釋放的能量，那麼能源就真是取之不盡用之不竭了。

在氫核聚變的過程中，生成的氦元素會不斷在恆星內部堆積，恆星的溫度會逐漸上升，當恆星上的高溫和高壓達到一定程度的時候，氦元素的聚變就會被點燃，恆星從此由氫核聚變進入到氦核聚變的階段，而氦核聚變的啟動標誌就是氦閃。

氦閃是一種劇烈的天體活動，在太陽氦閃發生的一瞬之間，所釋放的能量相當於過去2500萬年所釋放的能量總和。

地球並不會因為這樣而被摧毀，但是地球上的生態系統可是承受不了這種強光的，地球的生態會在氦閃發生的一瞬之間走向崩潰。所有的動植物都會被殺死，就連海洋也會蒸發殆盡，恐怕“人間煉獄”這四個字也只有用在這個時候才最為恰當。

不過，太陽發生氦閃距今還十分遙遠。太陽作為一顆品質不斷太大的黃矮星，壽命大約在100億年左右，而今的太陽大概為50億歲，正值壯年，而氦閃將會在未來的30到50億年發生，人類總共在地球上存在的時間只有300萬年，所以以人類的時間尺度來看，幾十億年太過遙遠了。

人類的未來

氦閃發生之後，人類還能居住在地球之上嗎？如果人類願意，是可以的，不過地球表面肯定是無法居住了，因為那已經成為了名副其實的“人間煉獄”。氦閃釋放的能量雖然巨大，但也只能破壞地球表面的生態系統，並不會對地球造成本質上的損傷，所以只要人類移居地下就仍然可以在地球上生活。

不過人類必須要利用強大的科技手段建立封閉的地下生存環境，特別是要實現與地面的完全隔絕。這種做法似乎並不是特別划算，因為地下城也不是久居之地，氦閃只是恆星生命晚期開始的標誌，從氦核聚變開始，恆星的核聚變將逐漸向更重的元素推進，最終聚變到碳元素或氧元素而終止，而在這個過程中，太陽的體積會逐漸增大，膨脹為一顆紅巨星。

膨脹為紅巨星的太陽會直接吞沒地球軌道，而屆時整個地球都會融為太陽的一部分，到時候無論生活在地上還是地下都不可能倖免了。

​如果人類文明能夠持續穩定地發展下去，那麼在數十億年以後則必須要考慮離開太陽系尋找新的家園了。不過如果人類能夠平穩發展數十億年，那麼科學文明將會進步到一個今人無法想象的高度。科學誕生僅300餘年就使世界翻天覆地，而幾十億年的發展之後，要實行遠距離宇宙航行應該已經不是問題，到時候人類可以建造大量的宇宙飛船完成星際遷徙，也可以像《流浪地球》中所描述的那樣帶著地球一起走，當然，我們也可以選擇一些更容易控制的天體作為航天器，比如地球的小兄弟月球。