在世界上所有的變化中，沒有比衰老更能夠讓人煩惱的，因為它在不知不覺中就會偷走時間，而且無法阻擋，這是萬物的設定之一，只要熵定律存在，衰老就會必然發生。

一個人的衰老只會影響一小部分人，但是太陽的衰老將會影響所有的人。

太陽雖然照耀在我們頭頂上50億年，隨著熱核反應的繼續，太陽的燃料也會越來越少。

在人類的歷史中，太陽幾乎是永恆不變的，這給了我們錯覺，以為太陽是永生的。

這是因為，太陽內部核反應非常緩慢，在短時期內看不出變化。

》在時間軸上拉的足夠長，太陽也會有顯著的變化。

太陽燃燒使用的燃料是氫原子核，簡單的說就是質子，這僅僅是目前的情況。

核聚變反應是核子融合形成一個新的原子核。原子核之間距離非常稀鬆，因為在一個原子中，原子核只佔據了極小的空間。

如果原子的直徑有100米，那麼原子核的直徑只有一公分，而且由於在三維的立體結構中，原子核只佔了整個原子體積的1/1萬億 。

原子核與原子核之間的碰撞是隨機的，相當於在兩個100萬立方米的水池中，兩個隨機遊動的蝌蚪相遇的機率。

在太陽內部的核反應中，首先是一個質子和一個質子相碰撞，形成一個氫的同位素氕，放出一個正電子和一個電子中微子。

接下來一步由一個氕和一個質子相碰撞，形成一個氦三。

氦三要最終合成氦四，這裡有三條路可以走。

第1條路徑，兩個氦3可以直接合成一個氦4，放出兩個質子。

第2條路徑，一個氦3和一個氦4合成一個鈹7，再有一個鈹7和一個電子合成一個鋰7，鋰7和一個質子相遇變成兩個氦4。

第3條路徑，除了第2條路徑的前面部分以外，鈹7和一個質子合成一個鈹8，鈹8在衰變成兩個氦4。

這個反應過程非常緩慢，4個氫原子合成一個氦四需要九百萬年的時間，所以太陽才會穩定而均勻的燃燒。

在這個過程中，4個氫原子會虧損一部分質量，虧損的質量會轉化為能量，以光輻射的形式釋放出來。

這種光輻射不僅僅帶給了地球熱量，而且光的壓力對抗了太陽向內收縮的引力，所以太陽才會維持穩定的大小。

隨著時間的延長，太陽內部的氫原子會越來越少，最後氫聚變會消失。

此時，沒有光輻射對抗太陽引力形成的壓力，太陽會向內部收縮，引起太陽內部溫度升高。太陽內部的溫度升到1億度的時候，會點燃氦。

氦核聚變會在短時間內傳遍太陽的內部。

》這就是所謂的氦閃。

氦閃時，短時間內，大概幾秒鐘，太陽釋放的5×10^41焦耳能量，甚至有微弱的可能變成一次超新星爆發，釋放1.5×10^44焦耳能量，接近於銀河系所有恆星發出來的光亮。

劉慈欣的小說《流浪地球》的設定，就是在氦閃的背景下，人類為了逃離災難把地球推離太陽系的故事。

這不是杞人憂天，這是遲早要發生的事情，而且這將是一場重大的災難性自然變故。

只有0.8~2.2個太陽質量大小的恆星，才會發生氦閃。

比0.8個太陽質量更小的恆星，內部的氦不會被點燃。大於2.2個太陽質量的恆星內部的氦會緩慢的燃燒。

一旦氦閃發生，就意味著恆星進入紅巨星階段，此時恆星就進入了老年階段。

》根據卡爾達肖夫文明指數，對核聚變的利用率決定文明等級。

如果人類的託卡馬克裝置能夠開發成功，這就意味著可以利用地球上所有的氫元素進行聚變，這意味著人類的文明進入了一級文明階段。

到達一級文明，仍然是需要用核聚變的熱量來燒鍋爐，製造開水和蒸汽，然後推動汽輪機發電，才能夠被利用。

如果能利用太陽的核聚變，這個步驟就省了。

這需要建造一個包裹在太陽外面的戴森球（或者環），此時人類進入二級文明。

太陽能夠穩定的核聚變，對於人類的一級文明以及二級文明都是非常重要的。

太陽大約在20億年之後就會發生氦閃，如果那個時候人類還處在二級文明，地球以及人類在太陽周圍建設的所有建築，都會被蒸發。

在太陽氫聚變快要熄滅的時候，拯救太陽是必要的，否則人類會在二級文明被終止。

》自然界中有恆星返老還童。

在130億年前，星系還沒有形成或者剛剛形成。在引力中心，恆星可以繞著任何一個方向旋轉，它們的軌道就像纏繞在一起的毛線團，就形成了球狀星團。

球狀星團是最古老的恆星集合。

銀河系裡有250個球狀星團，裡面的恆星都是老年恆星，發出紅色的光芒，比太陽要暗淡。

但是，有一個M53星團裡，居然有發出藍色光芒的年輕恆星。

經過科學家們研究，這些看起來非常年輕的恆星，實際上也是老年恆星，但是返老還童了。

● M53球狀星團中的老年恆星和返老還童恆星混雜在一起，那些亮藍色的光芒就是返老還童的恆星。

這也說明，太陽延長壽命是可以的，只要把星際間的氫不斷的餵給太陽就可以了。必要的時候把土星、木星、天王星、海王星也推進太陽裡。

太陽所在的奧爾特星雲，以及周圍的星際空間並非完全是空的，有相當多的氫元素。

需要為太陽新增燃料的時候，人類還應該是二級文明，戴森球還存在，有20億年的時間給人類充足準備。