在這個星系中,巨大的漩渦吸引著無數的恆星,該星系命名為“ UGC 2885”,屬於無棒螺旋星系(螺旋星系的一種),距英仙座約2.32億光年。由哈勃太空望遠鏡廣角相機3(WFC3)拍攝的。
旋渦星系“ UGC 2885”(來源:NASA)
UGC 2885是一個表面亮度較低的螺旋星系。該星系的星系盤內的很多恆星正在被其他星系的引力作用下瓦解。UGC 2885中心內部的巨大核心是該星系目前最為明顯的特徵,而UGC 2885的螺旋臂相對比較暗淡,因此目前只有使用紅外波長裝置才能被觀測到。
UGC 2885再與附近星系的相互引力作用下,使得其內部的恆星從星系盤中開始瓦解。然而,UGC 2885目前與其附近星系幾乎形成分離。在幾百萬年時間內,它們或許會因相互作用下形成類似 “雙鼠星系” 的樣子,並漸漸形成一個巨大的橢圓星系。
由於潮汐力的作用下,該星系內部的恆星正在被拉扯到星系盤之外。該星系目測分析直徑約為416,000光年,其星系暈則能延伸至約為832,000光年,相當於該星系大小的兩倍。該星系也成為目前已知所被觀測到的最大的螺旋星系之一。
預計該星系中的恆星數量將達到約為1兆顆恆星。
在該星系中心的左側,部分星系盤存在強烈發光現象,這是該星系中的恆星發生重疊所產生的。在影象中,可以清楚看到許多帶有四個針狀燈的恆星,它們都是該星系的恆星。
目前也正在試圖揭開UGC 2885至今為止是如何發展的奧祕。
由於UGC 2885與其他星系的間距,遠遠隔離在浩瀚的宇宙空間中,因此大家認為,該星系的大小並不是由大型星系的碰撞或互相引力作用下形成的。
另一方面,研究小組根據哈勃太空望遠鏡的觀測資料計算了 UGC 2885星系暈中球狀星團的數量,發現是從過去落入UGC 2885的一個小星系中捕獲的。
目前,UGC 2885任然是處於孤立的,但它周圍任然或許可能有幾個伴星系的存在。