前言

幾十萬年前的“北京猿人”已經基本掌握了簡單的部落分工和生活使用石器等，他們的化石對中國甚至全世界的研究價值都是無可估量的，那麼北京人頭蓋骨到底去了哪裡？

據史料記載1926年的夏天，科學家師丹斯基從周口店挖掘的化石中找到一顆人類的牙齒，這一發現立刻引起國內外的學者的高度關注。1929年12月2日，負責周口建挖掘工作的裴文中正在洞外觀察地層，突然聽見有人在洞底大聲喊道，有個大傢伙， 看起來好像是犀牛的大腿。

挖掘出化石

對於細心的裴文中來說，這可能沒有那麼簡單，所以不放心的他決定親自到洞底看一下，參與挖掘。當時天色已晚，裴文中只能憑藉微弱的燈光進行挖掘。

徹夜工作後，他挖掘出了一顆頭蓋骨化石，裴文中考古團隊挖掘出的這顆頭蓋骨化石，後來被命名為“中國猿人北京種”，簡稱“北京人”，他的發現即刻引起了全世界的關注，一時間國內外有關“北京人”頭蓋骨化石的相關報道多達2000多條，它讓人類重新開始認識自己的起源，之前挖掘出的人類化石僅僅是10多萬年前所以這次的“北京人”頭蓋骨化石直接將我們人類歷史的認識提高了50.60萬年，這無疑是一項全人類都矚目的科學研究。

同時“北京人”頭蓋骨化石的發現，為達爾文進化論學說提供了最直接最堅實的根據。隨著研究人員不斷的對“北京人”頭蓋骨化石進行復原研究實驗，以揭開我們祖先的真實面貌。

不久後，裴文中和中國另一個著名的古人類學家賈蘭坡在當地又陸續的發現了5個完整的“北京人”頭蓋骨化石以及多塊破碎的頭骨，而且在挖掘中還發現了大量石器工具甚至大量的骨骼化石，證實了猿人確實存在著不斷進化的階段。對於這全球第1顆頭蓋骨的化石，自然也是吸引了國外研究者的注意。

引起全世界矚目

美國派出頂級專家遠赴中國來研究化石，甚至在當時提供大量美金來作為研究基金。日本為了打探頭蓋骨化石的最新進展，也派出了日本當時的頂級密探前來打探訊息，雖然流通文物是違法行為，但古人類化石因為其珍貴性仍然受到一些人的追捧，所以人們開出了天價來收藏化石！

在紐約邦瀚斯拍賣行拍賣的恐龍化石價格達到了940萬美元的天價。然而即使是這樣珍貴的化石，也遠遠無法企及“北京人”頭蓋骨化石對人類的價值。

“北京人”頭蓋骨化石成為世界科學界眾所矚目的稀世瑰寶，被稱為古人類全部歷史中最有意義、最動人的發現，證明了猿與人之間的過渡。由此可見“北京人”頭蓋骨化石的珍貴程度。

然而就在各國為了獲得頭蓋骨化石的最新訊息時，如此珍貴的國寶級化石卻再一次轉移，美國的途中神祕消失，徹底不見的蹤影。頭蓋骨化石怎麼會憑空消失？而頭蓋骨化石在轉移途中又發生了什麼？現在的頭蓋骨化石又在哪裡的？這一切還得從當時的戰爭環境說起。

抗日戰爭爆發

1937年7月開始，駐紮在豐臺區的日軍藉口一名士兵失蹤，要求進入宛平城搜查！遭到拒絕後，日軍便以此為藉口炮轟宛平城，中國守軍第二10九軍、37師、219團被迫還擊。

盧溝橋事變爆發，日本開始了蓄謀已久的侵華戰爭。裴文中意識到，對於“北京人”頭蓋骨的保護成為當下最為緊急的事情。在這種情況下，必須為“北京人”頭蓋骨找一個更加穩妥和安全的地點。當時的“北京人”頭蓋骨所存放的地方是北平協和醫學院內的中國地質調查所的保險櫃裡，因為協和醫學院是美國人辦的學校，所以日本人也不敢妄加行動。

然而隨著二戰炮火波及的範圍擴大，美日關係也變得更加緊張。裴文中感覺到如果“北京人”頭蓋骨繼續留在北平，可能很容易就落在日本人的手裡。所以他找到當時國民黨政府的祕書長翁文灝討論該如何安置“北京人”頭蓋骨才能更安全。

如何保護

當時眾人提出了三種選擇意見，第一選擇途戰爭經淪陷區運到陪都重慶讓國民黨政府保管。第2種選擇是留在北京找個地方祕密掩埋做標記。第3種選擇是用輪船經過秦皇島運到美國請美國的研究機構暫為保管。大家都認為第3種方法最為可靠，可是當翁文灝把“北京人”頭蓋骨送往美國在戰爭期間請美方代為這個意見跟美國溝通後竟然遭到了美國的拒絕。